(Sunrise) Sam Reinhart a joué les héros en prolongation et les Panthers de la Floride ont poussé les Maple Leafs de Toronto au bord de l’élimination en triomphant 3-2, dimanche soir.

Après avoir effectué l’entrée de zone, Reinhart a récupéré une remise d’Anton Lundell le long de la bande et il a contourné le filet pour surprendre le gardien Joseph Woll.

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« Nous avons eu plusieurs gars qui se sont imposés dans les moments importants », a expliqué Reinhart.

Les Panthers ont signé une sixième victoire de suite et ils ont pris les devants 3-0 dans cette série de deuxième tour dans l’Association de l’Est. Le quatrième match aura lieu mercredi soir (19 h) à Sunrise.

Seulement quatre équipes dans l’histoire de la LNH ont réussi à effacer un retard de 3-0 dans une série. La dernière fois remonte à 2014, alors que les Kings de Los Angeles ont eu raison des Sharks de San Jose.

« Il y a beaucoup de choses qui vont dans notre sens », a expliqué le défenseur des Panthers Aaron Ekblad, dont l’équipe a remporté six matchs consécutifs en séries pour la première fois de son histoire.

Il s’agit de prendre les choses au jour le jour… de faire ce qu’il faut pour réussir.

Aaron Ekblad

Anthony Duclair et Carter Verhaeghe ont également fait mouche pour les Panthers, qui ont effacé deux retards d’un but lors du troisième match.

« Une question de vie ou de mort »

Sergei Bobrovsky a repoussé 22 des 24 rondelles dirigées vers lui. Il était le partant des Panthers lors de leur plus récente série de victoires.

« Il faut gagner un match, a expliqué l’entraîneur-chef des Leafs, Sheldon Keefe. C’était notre mission. Il faut commencer par un match et se donner une chance. Ils sont en plein contrôle ici ; c’est à nous de leur rendre la tâche inconfortable et de ne pas les laisser filer. Nous croyons toujours énormément en notre groupe. »

Sam Lafferty et Erik Gustafsson ont trouvé le fond du filet pour les Maple Leafs, qui ont également perdu les services de leur gardien Ilya Samsonov.

PHOTO SAM NAVARRO, USA TODAY SPORTS

Le gardien Ilya Samsonov s’est blessé dimanche soir.

Samsonov s’est blessé en deuxième période lorsque son coéquipier Luke Schenn est entré en contact avec lui en tentant de faire avorter un jeu lors d’un surnombre.

Woll s’est amené en relève et il a cédé trois fois en 21 tirs.

« Il est évident que c’est maintenant une question de vie ou de mort, a dit Auston Matthews, des Maple Leafs. Ça commence donc par un seul match. »