Le défenseur russe Ivan Provorov n’a pas pris part à l’échauffement de son équipe, mardi soir, parce qu’il refusait de porter un chandail aux couleurs de la communauté LGBTQ+.
En conférence de presse après la victoire des Flyers face aux Ducks d’Anaheim, Provorov a indiqué aux journalistes sur place qu’il « respecte tout le monde, les choix de tous », mais qu’il souhaitait « rester fidèle » envers lui-même et sa religion.
L’entraîneur-chef John Tortorella a pour sa part mentionné que « c’était une super soirée » avant d’ajouter lui aussi que son défenseur « respecte ses croyances et sa religion ». « C’est une des choses que je respecte à propos de Provy. Il est toujours vrai envers lui-même. »
Interrogé à savoir s’il avait considéré laisser son joueur de côté, Tortorella a répondu par la négative. Il a ensuite refusé de répondre à d’autres questions sur le sujet.
Dans une déclaration publique, l’organisation des Flyers s’est pour sa part dite « dévouée à l’inclusion et fière de soutenir la communauté LGBTQ+ ».
« Plusieurs de nos joueurs sont actifs dans leur soutien aux organisations LGBTQ+ locales et nous étions fiers de tenir notre soirée de la fierté annuelle encore une fois ce soir. Les Flyers continueront d’être d’ardents défenseurs de l’inclusion et de la communauté LGBTQ+. »