Il n’y a pour l’instant aucun plan visant à limiter le nombre de spectateurs lors du Championnat mondial de hockey junior, qui s’amorcera le lendemain de Noël dans deux villes de l’Alberta.
Selon ce qu’a déclaré vendredi Dean McIntosh, vice-président des événements chez Hockey Canada, des discussions quotidiennes ont lieu avec la province et les autorités sanitaires de l’Alberta.
Ainsi, le plan d’action demeure de présenter des matchs à pleine capacité à Edmonton et à Red Deer, les deux villes qui accueilleront le tournoi à compter du 26 décembre.
Jeudi soir, le Canadien de Montréal a affronté les Flyers de Philadelphie devant aucun spectateur au Centre Bell, dans un effort pour limiter la propagation du virus de la COVID-19.
Avec le même objectif en tête, les autorités de l’Ontario ont décidé, plus tôt cette semaine, de réduire de 50 pour cent le nombre maximal de spectateurs admis dans les édifices sportifs de la province.
Le Championnat mondial junior de 2021, à Edmonton, a été présenté en l’absence de spectateurs au Rogers Place à cause de la pandémie.
Lors du premier jour du tournoi l’an dernier, la province de l’Alberta comptait près de 16 000 cas actif de la COVID-19. Cette année, en date de jeudi, on en avait dénombré 4212.
Selon McIntosh, un peu plus de 90 pour cent du nombre de billets ont été vendus en vue du tournoi de 2022.
Les équipes sont arrivées au Canada cette semaine et les joueurs étaient en quarantaine vendredi.
McIntosh a précisé que les joueurs et le personnel avaient été obligés de produire deux résultats négatifs avant de partir vers le Canada. Depuis leur arrivée, ils ont été testés tous les jours.
Les personnes qui obtiendront des résultats négatifs pourront aller sur la patinoire samedi.
Des matchs préparatoires doivent commencer dimanche, incluant celui entre le Canada et la Suisse, à Red Deer.