Vous voulez être l’un de 2500 spectateurs qui assisteront au match éliminatoire du Canadien contre les Maple Leafs ce samedi soir, le premier disputé devant des spectateurs au Centre Bell depuis le début de la pandémie ?
Si vous n’avez pas déjà votre billet, il vous en coûtera cher. Très cher.
Les billets pour le match de ce samedi coûtaient au minimum 1150 $ chacun en fin de journée vendredi sur le site de revente officiel Ticketmaster. Les billets les plus chers étaient offerts à 12 300 $ sur Ticketmaster.
Conformément aux règles de la Santé publique, le Canadien peut accueillir 2500 spectateurs ce samedi, soit 12 % de la capacité du Centre Bell. Le Canadien a d’abord proposé les 2500 billets aux détenteurs d’abonnement et aux « partenaires corporatifs » du club. Trois catégories de billets étaient offertes, à trois prix différents : 330 $ par billet dans les Rouges au centre ; 260 $ par billet dans les Rouges aux extrémités de la patinoire ; 150 $ par billet dans la deuxième partie en hauteur du Centre Bell.
« On fixe le prix des billets sur le marché primaire, pour ceux qui veulent s’en procurer. On n’a aucun contrôle [sur le prix des billets revendus] », dit France Margaret Bélanger, vice-présidente exécutive et chef des affaires commerciales du Canadien de Montréal.
Vendredi vers 19 h, les revendeurs sur le site Ticketmaster – revendeur officiel des billets du Canadien – demandaient entre 1155 $ et 12 300 $ par billet pour le match de ce samedi. Durant la journée de vendredi, les prix demandés variaient généralement entre 1200 $ et 10 000 $. Précision importante : il s’agit du prix demandé par les revendeurs. Ticketmaster ne donne pas d’information sur le prix payé lors des transactions, et l’entreprise n’a pas répondu à nos questions à ce sujet vendredi.
En séries éliminatoires, le prix des billets sur les sites de revente a toujours tendance à augmenter – surtout en fonction de l’enjeu du match. Mais cette fois, le contexte de la pandémie et la capacité réduite du Centre Bell (2500 spectateurs au lieu d’environ 21 000) font en sorte de faire monter la valeur des billets, en vertu de cette bonne vieille loi de l’offre et de la demande.
« C’est le premier match du Canadien post-pandémie avec des spectateurs, dit l’économiste Pierre Emmanuel Paradis, président de la firme AppEco. Il y a un engouement additionnel qui crée un peu d’irrationalité. Les gens s’emballent encore un peu plus. »
Ce sont les détenteurs d’abonnement revendant leurs billets qui devraient faire l’essentiel des profits.
En vertu de l’entente faisant de Ticketmaster son revendeur officiel, le Canadien de Montréal touche un petit pourcentage du profit réalisé sur la revente des billets sur le site (le Canadien ne touche ce petit pourcentage que sur l’excédent par rapport au prix original du billet).
Le Canadien de Montréal est content de pouvoir retrouver des partisans – même en petit nombre – au Centre Bell, 14 mois après le début de la pandémie.
« En accueillant enfin des partisans au Centre Bell, on veut commencer à tourner cette très longue page, faire ce premier pas vers le retour à la normale, dit France Margaret Bélanger. Deuxièmement, on veut compter sur notre fameux septième joueur, notre foule. Même à 12 %, on est persuadés que notre foule sera très bruyante. Et c’est aussi tellement important pour nos employés, qui ont tenu le fort pendant 14 mois, d’être capables de revenir au Centre Bell. »
Comme ce fut le cas tout au long de la saison, le Canadien invitera aussi 100 travailleurs de la santé au match de ce samedi, en collaboration avec son commanditaire IGA.
Le Groupe CH n’a pas souhaité se prononcer sur le concept du passeport vaccinal en vue de la prochaine saison, qui doit commencer à l’automne. « On va suivre les recommandations de la Santé publique [comme c’est le cas depuis le début de la pandémie], a dit France Margaret Bélanger. Ce sera notre guide. » Certaines équipes de la LNH dans la région de New York utilisent déjà un système de passeport vaccinal pour leurs matchs à domicile.
Avec Guillaume Lefrançois, La Presse