Le plus important joueur autonome du marché de 2018 prend la direction de Toronto.

John Tavares, jadis le joueur vedette des Islanders de New York et le joueur autonome le plus convoité cette saison, a choisi de poursuivre sa carrière chez les Maple Leafs de Toronto.

Tavares a dit oui aux Leafs le temps d'un contrat de 7 ans, pour 11 millions de dollars par saison.

Tavares a ensuite publié sur son compte Twitter un long message destiné aux partisans.

« Les six derniers jours ont été comme rien que je ne pouvais imaginer, a-t-il écrit. Prendre la décision la plus difficile de ma vie : de rester là où j'ai joué toute ma carrière, ou de faire le saut vers une occasion qui sera spéciale pour moi et ma famille [...] c'est le temps de vivre mon rêve d'enfance ici à Toronto. »

Cette décision change la donne à Toronto, mais aussi chez les Islanders, là où Tavares avait amorcé sa carrière en 2009-10.