Claude Julien a répété plusieurs fois, sur plusieurs tribunes, que les matchs contre les Bruins n'étaient pas exceptionnels. Comme pour tous les autres, deux points sont à l'enjeu.

À voir la légion de journalistes locaux et de caméras devant l'ancien entraîneur des Bruins, il semble évident que son opinion n'est pas partagée par tous.

Et soyons honnêtes, tu ne gagnes pas une Coupe Stanley avec un groupe de joueurs sans tisser certains liens. Bruce Cassidy, son successeur chez les Bruins, a été le premier à le reconnaître en admettant qu'il avait encouragé ses joueurs à contacter Claude Julien.

«Je reçois des nouvelles (de mes anciens joueurs) à différents moments, a reconnu Claude Julien. L'été, tu reçois un texto, à un autre moment, je texte quelqu'un pour le féliciter pour un mariage ou un enfant. Un lien s'est bâti ici avec les joueurs. Tu ne gagnes pas une Coupe Stanley avec ces gens-là, puis tout d'un coup ils disparaissent de ta vie. Ça va durer pour toujours. La preuve est que les joueurs m'ont texté après le dernier match. Certains joueurs m'ont salué aujourd'hui.»

Puis rapidement, retour à la normale pour Julien: «C'est hors de la glace, sur la glace, il y a deux équipes qui veulent se battre pour les deux points.»

Claude Julien a bien sûr reconnu les mérites de Boston. Après tout, sa famille y vit encore, la ville est magnifique et les partisans sont passionnés.

«Il n'y a rien de mauvais à dire sur cette ville. Mais je dois venir ici, malheureusement, et faire que les partisans ne m'aiment plus tant que ça à la fin du match.»

Les médias de la région ont ensuite posé à Claude Julien toute une colle: s'il avait eu l'équipe présentement sur la glace pour les Bruins, serait-il toujours en poste? Bref, si l'influx de sang neuf, les Charlie McAvoy, Jake DeBrusk, Danton Heinen et compagnie, avait eu lieu quelques mois plus tôt.

«On peut disséquer la situation de toutes les manières possibles, ce n'est pas la chose à faire. Les gens peuvent tirer leurs propres conclusions. Tout ce que je sais, c'est qu'il y a plusieurs nouveaux visages et plusieurs autres sont partis. C'est une équipe qui a été rebâtie. Ils ont laissé aux jeunes le temps de se développer et ça rapporte. Il y a aussi un fort noyau, c'est le meilleur contexte pour les jeunes joueurs.»

Au sujet du match de ce soir, Claude Julien a confirmé que le nouveau venu Logan Shaw ne serait pas en uniforme. Il n'a toutefois pas décidé de sa formation finale, donc si Jonathan Drouin sera vraiment à l'aile d'un trio avec Alex Galchenyuk et Jacob de la Rose.

Il devra y penser cet après-midi, tout comme il devra trouver comment réagir quand sa vidéo hommage jouera au TD Garden. «Je ne sais pas encore. On verra quand ça arrivera. Je ne veux pas trop penser à de telles choses.»

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