Dale Weise à l'écart

On ne connaît pas la nature exacte de la blessure à Dale Weise, mais on sait ceci: il ne sera pas du match de ce soir à New York.

Le match de ce soir, c'est le match six de la finale de l'Est, entre le Canadien et les Rangers de New York. Les New-Yorkais sont en avance 3-2 dans la série, et ils tenteront d'en finir devant les bruyants fidèles du Madison Square Garden.

De son côté, le Canadien tentera d'éviter les vacances, et il devra le faire sans Weise, frappé à la tête par le défenseur John Moore lors du dernier match au Centre Bell. Moore a d'ailleurs écopé d'une suspension de deux rencontres pour son coup, et on ne le reverra plus de la série.

Au terme de l'entraînement de ce matin au MSG, les questions sur l'état de santé de Weise ont pris toute la place. Même si Weise a clairement été vu en train de tituber suite au coup de Moore mardi soir, l'entraîneur Michel Therrien a refusé de confirmer une commotion cérébrale pour son attaquant, se contentant de parler d'une simple blessure «au corps». Peut-être une stratégie pour éviter de perdre Weise pendant sept jours, comme le stipule le protocole de la Ligue nationale de hockey sur les commotions cérébrales, adopté en 2011.

Therrien a rappelé que Weise a obtenu le feu vert des médecins avant de revenir au banc des joueurs, mardi soir au Centre Bell.

«On a suivi le protocole, a tenu à dire l'entraîneur montréalais. Le joueur va rencontrer les médecins, et ce sont eux qui déterminent s'il peut continuer. Dale se sentait bien, je lui ai parlé quand il est revenu au banc, et il se sentait bien.»

Therrien a insisté pour dire que l'équipe a respecté à la lettre les exigences de la LNH en matière de commotions cérébrales. «Nous faisons confiance à notre équipe médicale. Quand notre équipe nous dit qu'un gars est capable de continuer, c'est parce qu'il est capable de continuer.»

Dale Weise a fait le voyage avec le reste de l'équipe à New York, mais il a été incapable de participer à l'entraînement de ce matin, tout comme le défenseur Alexei Emelin, qui a été vu sur la bicyclette stationnaire aux abords du vestiaire.

À la place de Weise, c'est Brandon Prust qui sera réinséré dans la formation, lui qui revient d'une suspension de deux parties pour son coup à la tête de l'attaquant Derek Stepan, lors du troisième match de la série.

Un changement à signaler dans la formation des Rangers: le retour du défenseur Raphael Diaz, qui va prendre la place de John Moore. Diaz n'a pas joué depuis le quatrième match de la série contre les Penguins de Pittsburgh, lors du tour précédent. «Ce sera un beau défi pour moi», a répété ce matin l'ancien du CH.

Les Rangers, eux, voudront bien sûr en finir et offrir une meilleure performance que mardi soir au Centre Bell, quand le gardien Henrik Lundqvist avait été chassé du match après avoir donné quatre buts.

«C'est pas seulement le gardien, c'est l'équipe en entier, a tenu à préciser l'entraîneur Alain Vigneault. Oui, le gardien est important, mais le hockey est un sport d'équipe, et on se doit d'être meilleurs que mardi.»

Par ailleurs, Carey Price s'est joint au reste de l'équipe à la fin de l'entraînement de ce matin. Il a commencé par quelques étirements à l'écart avec son entraîneur Stéphane Waite, et il a aussi reçu quelques tirs de la part des joueurs réservistes par la suite.

L'entraîneur Michel Therrien a maintes fois répété que Price ne sera pas de retour lors de cette série. C'est donc le jeune Dustin Tokarski qui obtiendra ce soir un cinquième départ consécutif devant le filet montréalais.