Après avoir remporté deux matchs à l'étranger de façon méthodique et pragmatique, le Canadien revient sur son territoire et est attendu par des partisans qui enflammeront le Centre Bell et décupleront l'émotion.

S'avancer dans le couloir menant à la patinoire, quelques instants avant le match, va revêtir un caractère spécial.

«C'est un bon moment, on a des papillons et de la nervosité», a d'ailleurs confié David Desharnais avec le sourire.

«Tout le monde est un peu nerveux et ce n'est pas une mauvaise chose», a renchéri le défenseur Mike Weaver.

Michel Therrien, qui gardera la même formation face au Lightning de Tampa Bay, s'attend à ce que les joueurs carburent à l'émotion partisane, mais qu'ils demeurent calmes et en contrôle.

Il va sans dire que c'est un match-clé dans cette série, celui où le Tricolore a vraiment la chance de faire plier les genoux au Lightning.

Celui-ci pourra-t-il compter sur le retour au jeu de la jeune sensation Ondrej Palat? 

Le Tchèque de 23 ans patiné sur le troisième trio, ce matin, aux côtés de Richard Panik et Nate Thompson, mais sa présence dans le match sera déterminée en fin d'après-midi. Il n'est pas impossible que Jon Cooper fasse appel à sept défenseurs comme lors du deuxième match.

Aux yeux de Michel Therrien, un éventuel retour de Palat ne change rien à la préparation de son équipe. 

«En débutant les séries, on s'attendait à ce qu'il soit dans l'alignement, a-t-il rappelé. On sait exactement où il est blessé. C'est un joueur important pour eux. On va devoir lui ôter du temps et de l'espace et être très physique avec lui.»

Le Lightning a décidé de faire confiance à nouveau au gardien Anders Lindback plutôt que de se tourner vers le Letton Kristers Gudlevskis. Il sera bien sûr opposé à Carey Price.

Le Canadien rappelle 10 joueurs

Le Canadien de Montréal a rappelé 10 joueurs de son club-école de la Ligue américaine, dimanche.

Les gardiens Devan Dubnyk et Dustin Tokarski, les défenseurs Nathan Beaulieu, Davis Drewiske et Greg Pateryn, ainsi que les attaquants Sven Andrighetto, Michael Blunden, Gabriel Dumont, Louis Leblanc et Christian Thomas ont été rappelés des Bulldogs de Hamilton, qui ont vu leur saison prendre fin samedi.

Les 10 joueurs s'entraîneront avec l'équipe au cours des séries éliminatoires.

Du lot, seulement Dubnyk, Tokarski, Beaulieu, Blunden, Dumont, Leblanc et Thomas ont joué dans la LNH cette saison.

Les Bulldogs ont compilé un dossier de 33-35-8 cette saison et ont terminé au 13e rang de l'Association de l'Ouest. Ils ne participeront donc pas aux séries éliminatoires de la Ligue américaine.

- La Presse Canadienne