Lentement mais sûrement, un peu à l'écart des autres, Josh Gorges prépare son retour au jeu.
Le défenseur du Canadien, qui n'a pas joué depuis le 5 mars, a maintenant un but en tête, et une date aussi: il aimerait effectuer ce retour le 9 avril, lorsque le Canadien sera à Chicago pour y affronter les Blackhawks, dans la dernière semaine du calendrier.
«C'est ce que je vise, c'est le but, a-t-il admis, samedi soir à Sunrise. Ma main est encore enflée, je n'ai pas encore toute la mobilité nécessaire, mais je sens que je prends du mieux chaque jour.»
Même s'il est sur la touche, Gorges a choisi de suivre le reste de l'équipe en Floride, et de prendre part à des entraînements en solitaire. Il pourrait toutefois recommencer à s'entraîner avec l'équipe cette semaine.
«Je tenais à être ici malgré tout, et c'est quand même une possibilité que je reprenne l'entraînement avec tout le monde (cette semaine), a-t-il ajouté. C'est le genre de blessure où il faut s'assurer que tout soit bien rétabli avant de recommencer à jouer.»
Gorges, rappelons-le, a subi cette fracture à la main gauche le 1er mars au Centre Bell, en bloquant un tir lors de la visite des Maple Leafs de Toronto.
Il avait tenté de jouer malgré la douleur par la suite, prenant même part aux deux matchs suivants du Canadien contre les Kings et les Ducks. Il avait toutefois dû abdiquer après le match contre les Ducks, sous les ordres de l'équipe médicale du Canadien.
En tout, le vétéran de 29 ans a donc dû rater les 12 dernières rencontres de l'équipe.
«Je peux seulement espérer que tout va bien se dérouler pour moi, a-t-il dit. Il faut attendre que la blessure soit entièrement guérie. C'est une question de temps.»
Devant composer avec l'absence de Gorges, l'entraîneur Michel Therrien a choisi d'utiliser différentes combinaisons en défense. C'est le jeune Jarred Tinordi qui a dû sauter son tour lors du dernier match de l'équipe, samedi soir contre les Panthers à Sunrise.
En 63 matchs cette saison, Josh Gorges a récolté un but et 12 passes.