Martin Brodeur n'a jamais eu à prendre de décision afin de choisir s'il allait lever sa clause de non-échange ou non avec les Devils du New Jersey.

Le gardien avec le plus de victoires au compteur dans l'histoire de la LNH était de retour à l'entraînement jeudi, après que deux semaines de spéculations sur son avenir avec les Devils eurent pris fin avec le passage de la date limite des transactions dans la LNH, mercredi.

Âgé de 41 ans, Brodeur a indiqué qu'il n'avait pas remis de liste d'équipes avec lesquelles il voulait jouer au président et directeur général des Devils, Lou Lamoriello, lui offrant plutôt une liste de situations dans lesquelles il pourrait obtenir plus de temps de jeu.

Brodeur a dit qu'un échange avant la date limite aurait été surprenant. Lamoriello l'a appelé en après-midi mercredi pour lui confirmer qu'il restait avec les Devils.

«C'était étrange, a admis Brodeur, qui a passé l'ensemble de sa carrière de 20 saisons dans la LNH avec les Devils, les guidant vers trois coupes Stanley et cinq finales. Il y avait un peu d'incertitude par rapport à ce qui allait se passer. J'avais été précis dans mes demandes, je savais donc que les chances d'être échangé étaient minces.»

Brodeur a dû effectuer plusieurs ajustements cette saison. Les Devils ont acquis Cory Schneider des Canucks de Vancouver le jour du repêchage en juin dernier et ce dernier a obtenu la majorité du temps de jeu lors des dernières semaines, étant d'office lors de huit des 10 derniers matchs des Devils.

Le Québécois, qui à une certaine époque était utilisé environ 70 fois par saison, a admis qu'il était insatisfait de son utilisation. Il a amorcé 30 des 63 rencontres des Devils cette saison, soit trois départs de moins que Schneider.

«Je suis ici pour faire de mon mieux, jouer autant de matchs que possible et participer aux éliminatoires, a dit Brodeur, qui pourrait devenir joueur autonome sans compensation à la fin de la saison. Il ne me reste plus beaucoup de saisons à jouer et je veux participer aux séries et essayer de gagner une autre coupe Stanley. Nous sommes un peu en arrière au classement et je veux faire partie de la solution.»

Quatre fois récipiendaire du trophée Vézina en tant que meilleur gardien du circuit Bettman, Brodeur a déclaré que les 19 derniers matchs de la saison régulière l'aideront à déterminer son plan en vue de la saison 2014-15.

L'entraîneur-chef des Devils, Peter DeBoer, a dit qu'il était heureux de pouvoir toujours compter sur Brodeur.

«Nous avons le luxe de pouvoir compter sur deux gardiens no 1, a dit DeBoer. Pour des raisons égoïstes, du moins individuelles, ils voudraient tous les deux jouer plus et nous comprenons cela.»

Schneider sera le partant quand les Devils affronteront les Red Wings à Detroit vendredi. Brodeur devrait ensuite obtenir le départ samedi au New Jersey face aux Hurricanes de la Caroline.

Schneider a dit que Brodeur était de la même humeur qu'à l'habitude jeudi. Il était souriant et travaillant.

«Je ne sais pas si ç'a failli se concrétiser, alors nous avons tout simplement fait comme s'il allait rester et c'est ce qui s'est produit, a raconté Schneider. C'est une bonne chose pour notre équipe.»

Les Devils ont effectué une seule transaction avant l'heure limite, mercredi, en mettant la main sur l'ailier gauche Tuomo Ruutu des Hurricanes en retour du centre Andrei Loktionov.