Tout indique que l'attaquant du Canadien Daniel Brière passera sa veille du jour de l'An dans les gradins du PNC Arena, à Raleigh, à l'occasion de l'affrontement entre le Tricolore et les Hurricanes de la Caroline.

Le numéro 48 et son coéquipier George Parros agissaient comme réservistes pendant la séance d'entraînement de ce matin. L'entraîneur-chef Michel Therrien n'a cependant rien voulu confirmer, précisant que la composition de ses trios ferait l'objet d'une «décision de dernière minute».

À l'inverse, le jeune Michaël Bournival pourrait réintégrer l'alignement. La recrue, qui n'a pas obtenu de point au cours de ses 13 dernières rencontres, patinait aux côtés de Travis Moen et de Ryan White.

«On veut qu'il apprenne, mais on ne veut pas le laisser trop longtemps dans les gradins», a expliqué Therrien.

Ce dernier a par ailleurs mentionné que ses duos en défense demeureraient les mêmes que lors du match contre les Panthers de la Floride, dimanche, ce qui signifie que Douglas Murray sera de nouveau laissé de côté.

Un adversaire qui se cherche

En se mesurant aux Hurricanes ce soir, le CH se prépare à affronter une équipe qui connaît son lot de difficultés par les temps qui courent, eux qui se sont inclinés à leurs cinq derniers matchs et qui occupent actuellement le septième rang de la division Métropolitaine.

En entrevue dans les médias locaux, le directeur général Jim Rutherford n'a d'ailleurs pas caché son insatisfaction devant la performance de son club. «Nous avons une poignée de joueurs qui ne jouent pas à la hauteur de leur potentiel et qui ne contribuent pas assez. Ils doivent se mettre en marche», a-t-il notamment déclaré au Raleigh News & Observer.

Indiquant qu'il n'excluait pas l'idée de conclure des transactions, le DG est passé de la parole aux actes, hier, en envoyant l'attaquant Kevin Westgarth aux Flames de Calgary en retour de Greg Nemisz. 

Le capitaine des Hurricanes, Eric Staal, a convenu que l'équipe devait redoubler d'efforts afin de se sortir de sa torpeur.

«Nous nous attendons à mieux avec le groupe que nous avons ici. Les résultats ne sont tout simplement pas là. Nous sommes passés près, mais ce n'est pas suffisant dans cette ligue. Nous devons trouver un moyen de surmonter cet obstacle et d'aligner de bonnes performances», a-t-il dit.

Son entraîneur, Kirk Muller, a tenu sensiblement le même discours. «Nous sentons que nous jouons suffisamment bien pour remporter les matchs. C'est simplement une question de finition. On sent qu'on se fait battre davantage par nous-mêmes que par nos adversaires, et c'est ce qu'on doit corriger.»

On verra donc si les Canes pourront retrouver le droit chemin contre le Canadien ce soir, dès 19h. Notons que Carey Price et Cam Ward se feront face dans les filets.