Depuis le début des séries dans la Ligue nationale de hockey, le précieux avantage de la glace ne semble plus si précieux. En fait, l'avantage de la glace est plutôt un désavantage...

Jusqu'ici, les clubs visiteurs ont remporté 14 matchs des séries, pour une moyenne de ,636. À l'inverse, les équipes qui jouent devant leurs partisans ont remporté seulement 8 rencontres depuis l'ouverture des éliminatoires.

«Ça vient rappeler combien tous les matchs sont serrés, a expliqué Nicklas Lidstrom, le défenseur vedette des Red Wings de Detroit. C'est si serré que l'avantage de la glace n'est plus un facteur. Les équipes qui sont sur la route jouent sans pression. Un match à l'étranger, ce n'est plus une grosse histoire.»

Ce soir à Detroit, les Wings accueillent les Predators de Nashville dans le cadre du match numéro quatre de cette série. Les Predators ont une avance de 2-1, et une autre victoire ce soir pourrait leur permettre de porter un sérieux coup aux chances de leurs rivaux.

«Il faut jouer avec un meilleur sentiment d'urgence», a reconnu Lidstrom.

Les Predators, qui ont déjà gagné le match numéro trois ici au Joe Louis Arena, vont tenter de gagner un autre match sur la route, ce qui semble assez facile ces jours-ci. Hier, les trois rencontres au calendrier de la LNH ont été remportées par les équipes visiteuses.

«Jouer à la maison, ça devrait toujours être un avantage, a dit l'attaquant Tomas Holmstrom après l'entraînement du matin. Surtout à cause des partisans. Pour nous, l'important, c'est d'avoir un bon départ ce soir, afin que nos partisans soient vraiment impliqués dans le match.»

Henrik Zetterberg, lui, se balance des chiffres qui laissent croire que l'avantage de la patinoire ne veut plus rien dire. «Je trouve que c'est un avantage de jouer à la maison, c'est là que je préfère être», a fait savoir l'attaquant vedette des Wings.

Weber, Bertuzzi, et une table de ping-pong

Par ailleurs, Zetterberg est revenu brièvement sur l'incident avec Shea Weber, survenu lors du premier match de cette série. Le défenseur des Predators avait alors pris sa tête, pour ensuite la pousser violemment contre la baie vitrée.

On lui a demandé si la LNH aurait pu suspendre Weber pour ce geste...

«Ça pourrait avoir eu un impact sur le reste, a-t-il répondu. La ligue avait l'occasion de donner le ton, et j'imagine qu'elle l'a fait. Il y a eu quelques incidents ensuite...»

Oui, il y a eu des incidents sérieux à travers la LNH... mais aussi des incidents un peu moins sérieux. Comme cette histoire impliquant Todd Bertuzzi, qui aurait demandé à un gardien de sécurité du Joe Louis Arena d'interdire l'accès à la table de ping-pong aux gars des Predators.

Précisons ici qu'il y a en effet une table de ping-pong dans le couloir qui mène aux vestiaires. Souvent, on y voit des joueurs des Wings qui y jouent. Mais il paraît que Bertuzzi ne veut pas y voir des gars de l'autre équipe...

L'entraîneur des Wings, Mike Babcock, n'a pas voulu commenter cette affaire délicate. Il a même préféré en rire.

Ajoutons que le défenseur Hal Gill va rater le match de ce soir. Blessé à un pied, l'ancien du Canadien n'a toujours pas joué depuis le début des séries.