Caroline Ouellette a marqué le but vainqueur tôt en prolongation, samedi, en finale du Championnat du monde de hockey féminin, et le Canada a enlevé le dixième titre de son histoire avec un gain de 5-4 aux dépens des Américaines.

«Plusieurs doutaient de nous après la dégelée qu'elles nous avaient infligée au début du tournoi, mais nous savions que nous pouvions les battre, a expliqué Ouellette. Nos entraîneurs ont fait un travail exceptionnel toute la semaine, avec notre psychologue sportif, afin de nous préparer pour ce match.

«Ce soir (samedi), nous voulions leur montrer notre vraie valeur. Nous avons joué avec beaucoup d'intensité - parfois même un peu trop... -, et c'est merveilleux de voir qu'on a réussi, en prolongation.»

Les Canadiennes ont profité d'un revirement au centre de la patinoire pour aller marquer le but décisif. «Tessa Bonhomme s'est dirigée vers le filet et a attiré tout le monde avec elle, a expliqué Ouellette. Je crois que Meghan Agosta s'apprêtait à effectuer son tir, mais j'ai crié du plus fort que j'ai pu et elle m'a entendue. La passe était parfaite, la gardienne ne voyait rien avec Tessa devant elle et je n'ai eu qu'à tirer.»

Triples championnes olympiques, les Canadiennes n'avaient plus toutefois gagné les mondiaux depuis 2007, s'inclinant chaque fois devant les Américaines. «On ne pourra plus dire qu'elles sont meilleures que nous, a insisté Ouellette. Elles forment une très bonne équipe, mais j'ai l'impression que nous sommes de leur niveau et que ce sera désormais celles qui joueront le mieux dans un match donné qui l'emporteront.»

Les Canadiennes avaient pris l'avantage 3-1 grâce à des buts de la capitaine Hayley Wickenheiser, de Jenna Hefford et de Ouellette, mais leurs rivales ont renversé la vapeur avec trois buts en avantage numérique.

Les Américaines ont manqué de discipline en fin de match et Agosta a profité d'un avantage numérique pour créer l'égalité avec moins de trois minutes à jouer en temps réglementaire.

Les Américaines, qui évoluaient devant leur public à Burlington au Vermont, étaient largement favorites après avoir infligé aux Canadiennes la pire défaite de leur histoire, 9-2, en ouverture de tournoi. Elles auront l'occasion de prendre leur revanche l'année prochaine, alors que le Championnat mondial sera disputé à Ottawa.

Ce sont les étonnantes Suisses qui ont remporté la médaille de bronze, une première médaille de leur histoire en hockey féminin, avec une victoire de 6-2 sur la Finlande.