Brian Boucher a repoussé 35 tirs en tant que nouveau gardien partant des Flyers de Philadelphie et il a aidé son équipe à prendre les devants 2-1 dans sa série de premier tour en battant les Sabres de Buffalo 4-2, lundi.

Daniel Brière et Nikolay Zherdev ont guidé les Flyers vers la victoire en marquant en deuxième période. Les Flyers se sont donc replacés après avoir perdu le premier match de la série 1-0, jeudi. Le match no 4 aura lieu mercredi, à Buffalo.

Jeff Carter et Kimmo Timonen, dans un filet désert, ont aussi marqué pour les Flyers, qui ont un dossier de 6-0-2 à leurs huit derniers matchs à Buffalo, incluant la saison régulière.

Drew Stafford et Nathan Gerbe ont répliqué pour les Sabres, qui n'ont jamais mené dans le match. Les Sabres ont perdu deux rencontres consécutives pour la première fois depuis une série de trois revers qui s'est conclue le 23 février.

Boucher était le gardien partant après qu'il eut stoppé 20 des 21 tirs dirigés vers lui en relève à Sergei Bobrovsky, dans la victoire de 5-4 des Flyers samedi. Bobrovsky, qui avait concédé trois buts sur sept lancers, a été rayé de la formation, lundi. Michael Leighton était le substitut à Boucher.

Ce dernier a été spectaculaire en première. Il a effectué des arrêts à bout portant aux dépens de Brad Boyes et Tyler Ennis dès les premiers instants du match.

Les deux équipes se sont finalement échangé des buts en supériorité numérique en première.

Brière et Zherdev ont propulsé les Flyers en avance en deuxième. Scott Hartnell a profité d'un revirement de Chris Butler pour remettre à Brière devant le filet. Le Québécois a tiré sur réception et a redonné les devants aux Flyers à 2:44.

Une autre bévue des Sabres, cette fois de Cody McCormick, a mené au but de Zherdev. Kris Versteeg a remis le disque à Mike Richards de l'autre côté de la zone des Sabres. Richards a ensuite passé la rondelle a Zherdev, qui n'a eu qu'à la rediriger dans le filet.

Le seul moment où Boucher a mal paru fut sur le but de Gerbe qui faisait 3-2 avec 1:48 à faire en deuxième. Gerbe a profité d'un retour pour marquer, après que Boucher eut été incapable de maîtriser un tir de Tim Connolly à partir de l'autre côté de l'enclave.

La meilleure chance des Sabres de créer l'égalité est survenue lorsqu'ils ont obtenu un avantage de deux hommes pendant 1:15 à mi-chemin en troisième.

Ils n'ont tiré que deux fois au but, mais Boucher s'est distingué en frustrant Ennis avec son masque sur un tir sur réception.