On entre dans le vestiaire de l'équipe Staal, et tout ce qu'on voit, c'est des gros noms: Alex Ovechkin, Corey Perry, Daniel Sedin, Mike Green, Rick Nash... Carey Price? Il passe un peu inaperçu.

Pour le gardien du Canadien, ça, c'est nouveau. Dans le vestiaire montréalais, c'est souvent vers lui que toutes les caméras se dirigent. Mais pas ici. D'ailleurs, pendant que toutes les caméras étaient devant le vestiaire des Ovechkin, Sedin et autres Chara tard samedi soir au RBC Center, Carey Price, lui, retirait son équipement seul, devant seulement deux journalistes.

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Et devant aucune caméra.

«C'est le fun ici, c'est plus relaxe, a-t-il commencé par dire. C'est différent. Ce n'est pas du tout la même chose que lors des matchs réguliers...»

Il y a des gars qui détestent ces parties d'étoiles. Il y a des gars qui aimeraient beaucoup mieux trois jours de congé à la plage au lieu d'être ici. Mais pas Carey Price, qui adore chaque seconde passée parmi les étoiles en Caroline du Nord.

«C'est un honneur d'être ici, honnêtement. On le fait surtout pour les jeunes partisans. Je me souviens, je regardais ces matchs-là à la télé quand j'étais petit. Je n'ai pas encore oublié la fois où Owen Nolan a pointé vers le haut du filet, avant de battre Dominik Hasek en échappée. Alors pour moi, c'est spécial d'être ici, et c'est aussi une belle occasion de se rapprocher des fans.»

Il faut dire que cette année, la LNH met le paquet pour son week-end d'étoiles. Samedi soir, juste avant les concours d'habiletés, les joueurs sont arrivés au RBC Center façon Hollywood, avec tapis rouge et tout et tout.

«Il y a vraiment beaucoup de monde ici, et les gens sont très excités par tout ce qui se passe en fin de semaine, d'ajouter le gardien vedette du Canadien. Et les gars aiment ça, les gars s'arrangent pour donner un bon spectacle sur la glace. On ne se prend pas au sérieux, on est ici pour donner un spectacle aux fans et on le sait.»

Carey Price commence à y prendre goût. C'est déjà son deuxième tour au match des Étoiles, et il est prêt à y revenir chaque année s'il le faut... «C'est spécial, mais en même temps, il n'y a rien qui va battre la première fois pour moi, parce que c'était à Montréal, devant nos partisans et dans notre aréna.»

En attendant de revenir à Montréal, il reste le match des Étoiles, présenté dimanche à 16 h. Carey Price reconnaît qu'il ne va pas passer beaucoup de temps à se préparer pour cette occasion.

«Je ne m'attends pas à un match où les gars vont se lancer devant les tirs et se replier en défense... je m'attends à au moins 10 buts de chaque côté!»