Il y a plus de 20 ans que Pat Burns a adopté la municipalité de Stanstead; celle-ci lui a rendu ce témoignage d'affection en baptisant son futur aréna du nom de l'ancien entraîneur de hockey.
La nouvelle a été confirmée vendredi matin lors d'une conférence de presse des plus courues, en présence du premier ministre Stephen Harper, au Collège Stanstead. De nombreuses personnalités du monde sportif étaient sur place, dont le sénateur Jacques Demers, qui agissait à titre de maître de cérémonie.
Étaient également présents l'ancien gardien Félix Potvin, que Burns a dirigé avec les Maple Leafs de Toronto, et Lou Lamoriello, directeur général des Devils du New Jersey, avec lesquels Burns a gagné la Coupe Stanley en 2003. Le sénateur et ancien entraîneur de hockey Jacques Demers agissait comme maître de cérémonie.
Burns, la vedette de l'heure, était également présent. L'ex-entraîneur combat le cancer depuis plus de cinq ans.
Burns a dit avoir accepté cet honneur en pensant aux jeunes de Stanstead qui profiteront de cet aréna dans les prochaines années. Il a dit espérer qu'il se trouve parmi eux un autre Wayne Gretzky ou Mario Lemieux.
La ville de Stanstead entend construire un aréna pouvant accueillir 350 personnes qui permettra aussi de desservir les municipalités avoisinantes de Magog et Coaticook, ainsi que les étudiants du Collège Stanstead. Le coût du projet est de 8,34 millions $.