Le Canadien a perdu un point précieux à Ottawa où il s'est incliné 3-2 en prolongation face aux Sénateurs.
Un but de Mike Fisher, qui a facilement contourné Andrei Markov pour se rendre jusqu'à Jaroslav Halak, a permis aux Sénateurs d'établir un nouveau record d'équipe en prolongeant à neuf leur série de victoires consécutives.
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«J'ai reçu une belle passe d'Erik (Karlsson) et comme nous étions à trois contre trois - Hal Gill et Jason Spezza étaient au banc des pénalités - j'avais beaucoup de place pour prendre de la vitesse et atteindre le filet», a indiqué la première étoile du match.
«Je ne sais pas vraiment comment la rondelle est entrée», a indiqué le gardien du Canadien qui avait les yeux rivés sur l'écran géant pendant que les joueurs des Sénateurs célébraient autour de lui.
Halak a effectué l'arrêt en glissant sur sa droite. La rondelle a toutefois poursuivi sa course vers le filet dans la foulée de la glissade de Halak qui a fait de l'excellent travail.
Le gardien slovaque a réalisé 34 arrêts.
Il s'est imposé en prolongation devant Alex Kovalev et a aussi privé Daniel Alfredsson d'un but en fin de match. Profitant d'un revirement dont Andrei Markov s'est rendu coupable, le capitaine des Sénateurs avec Chris Kelly à sa gauche, a finalement décoché un très bon tir que Halak a stoppé.
«Il a effectué un très gros arrêt sur ce jeu. J'ai d'abord feinté une passe pour le forcer à tricher un peu vers sa droite. Normalement, les gardiens baissent alors leur mitaine, mais il l'a tenue bien haute et cela a fermé le coin du filet où je visais» a indiqué Alfredsson.
Cammalleri : absence prolongée?
Mais plus encore que le point perdu en prolongation, le Canadien a perdu les services de Michael Cammalleri.
Solidement mis en échec par le défenseur Anton Volchekov, en milieu de troisième période, Cammalleri a effectué une vilaine chute. Sa jambe droite a cédé sous le coup initial et sa cheville a ensuite essuyé le gros de l'impact contre la bande.
Croisé à sa sortie du vestiaire alors qu'il se déplaçait lentement à l'aide de béquilles, Cammalleri affichait un air résigné.
«J'espère que ce ne sera pas trop sérieux», a-t-il lancé.
Quand on lui a demandé si le genou et/ou la cheville étaient touchés, l'attaquant n'a pas voulu répondre.
«Je ne sais pas ce que j'ai le droit de vous dire», a-t-il avancé en guise d'esquive.
Vêtu d'un survêtement aux couleurs du Canadien, Cammalleri avait la jambe droite emprisonnée dans un coussin protecteur.
«Mike sera examiné par les médecins et nous en saurons plus lundi», a simplement indiqué Jacques Martin lorsqu'il a été question de la blessure subie par son meilleur marqueur.
Déjà privé de son ailier droit, Andrei Kostitsyn, Tomas Plekanec a affiché une moue significative lorsqu'on lui a demandé de commenter la perte qui pourrait être prolongée de Cammalleri.
«On perd notre meilleur marqueur, notre meilleur joueur. Nous n'avons pas encore de détails et on va espérer que cette absence soit la plus courte possible, mais c'est évident que son absence représenterait une très lourde perte pour nous. On semble incapable de pouvoir compter sur une formation complète», a indiqué Plekanec.
Belle remontée
Le Canadien a offert une solide performance face aux Sénateurs samedi. Mais son incapacité de marquer à cinq contre cinq lui a encore fait très mal.
Les Sénateurs ont pris les devants en fin de première période lorsque Alex Kovalev, oublié à la gauche du filet par Hal Gill, a redirigé une passe précise de Filip Kuba.
Kovalev a fait mal au Canadien en amorçant le jeu qui a conduit au but de Jason Spezza. L'Artiste a passé la rondelle à Kuba qui a décoché un puissant tir de la pointe. Posté dans l'enclave, Spezza a fait dévier la rondelle au vol.
Avec Milan Michalek campé devant lui, Jaroslav Halak n'a pu suivre la trajectoire du disque.
Tirant de l'arrière 2-0, le Canadien a ensuite su profiter de sa meilleure arme offensive : son attaque à cinq.
Benoit Pouliot a marqué son 13e de la saison, son 11e avec le Canadien. Bien posté devant le but, Pouliot a tiré dès la réception d'une belle passe de Tomas Plekanec.
Brian Elliott n'a eu aucune chance.
Le but de Pouliot a stoppé la disette offensive du Tricolore à 116:30. Tomas Plekanec, en fin de deuxième période lors du match de mardi, en Floride, avait inscrit le dernier but du Tricolore.
Brian Gionta, pendant une pénalité écopée par Chris Kelly, a nivelé les chances alors qu'il ne restait que 2 :45 à faire à la troisième période.
Le petit, mais vaillant, attaquant du Canadien a su s'imposer devant le gros défenseur Chris Phillips pour rediriger la rondelle dans le filet. Andrei Markov et Tomas Plekanec ont été complices du 14e but de Gionta cette saison.