Si le Canadien s'attendait à un voyage facile en Floride, il a eu droit à une mauvaise surprise face à deux équipes qui ont gagné la grande majorité des batailles individuelles. De fait, ce manque d'intensité de la part du Canadien se traduit par une production d'un petit but en deux matches. Et, à Tampa, les trois grandes vedettes du Lightning ont démontré pourquoi cette équipe traverse une période heureuse. De fait, les Martin St. Louis, Vincent Lecavalier, Steven Stamkos ont fait la différence avec l'aide de Steve Downie. La réplique n'est jamais venue dans le camp du Canadien.

Le jeu des revirements

Pourtant, la porte était ouverte en première période alors qu'on a relevé seulement trois revirements chez les joueurs du Canadien, ceux de Mike Cammalleri Andrei Markov et Scott Gomez, tandis que le Lightning a été débité de huit revirements. Le Lightning s'en est tiré sans accorder de but. On dira que le Lightning a bien réagi après ses bévues, mais on n'a pas senti cette rage de vaincre chez les hommes de Jacques Martin. Par ailleurs, à l'autre bout, cela n'a pas été le cas. Steve Downie a volé une rondelle lorsque la passe de Josh Gorges n'a pas été maitrisée par Benoit Pouliot le long de la rampe. Gomez est passé rapidement à côté de Pouliot dans son rôle de soutien. On dira qu'il est passé trop rapidement. Mais, après sa passe, Gorges s'est lancé en attaque. Il a triché sur le côté offensif avec une rondelle encore dans son territoire. Évidemment, après la reprise de possession de Downie, il bénéficiait d'un surnombre avec St. Louis contre Hal Gill. Carey Price n'a eu aucune chance après la passe transversale de Downie à St. Louis.

La frustration

Le Lightning qui présente une fiche de 7-1-1 à ses neuf derniers matches à domicile a poursuivi sa domination des batailles individuelles en période médiane. Downie a tout d'abord volé une rondelle à Gorges. Par la suite, le trio de Downie, Alex Tanguay et Lecavalier a tout simplement dominé la ligne de Maxim Lapierre, Ben Maxwell et Travis Moen qui évoluaient avec Gorges et Hal Gill. En bout de ligne Lecavalier a marqué le but du match (jeu du match). Puis, Downie a incité Brian Gionta à commettre une faute à ses dépens. Le Lightning a ensuite profité de son jeu de puissance pour marquer un troisième but, celui de Stamkos. Les Downie, Tanguay, Kurtis Foster, Lecavalier et Stamkos ont éliminé la pression avec des passes précises. On a forcé Price à se promener d'un bord à l'autre de son filet. Il devenait vulnérable au tir sur réception de Stamkos. La réponse du Canadien s'est traduite par la frustration démontrée par Gomez qui a eu mail à partir avec le jeune Viktor Hedman. Gomez a alors été chassé pour 14 minutes.

Pour la forme

Après cinq périodes sans vie, on était en droit de s'attendre à une poussée du désespoir de la part du Canadien. Mais, mis à part quelques spasmes, le Canadien a disputé une petite période tranquille au grand plaisir du Lightning qui a facilement protégé son avance de trois buts. Et, même le jeu de puissance du Canadien n'a pas été en mesure de déjouer le gardien Antero Niittymaki qui a sûrement récolté le jeu blanc le plus facile de sa carrière.

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Le jeu du match: Vincent Lecavalier

Il a marqué son 14e but en carrière contre le Canadien en plaçant son bâton entre ses jambes pour diriger un tir qui donnait une avance de 2-0 au Lightning.

Le héros du match: Steve Downie



Il a obtenu deux passes lors de ses 16 :21 minutes de travail, lui qui a obtenu quatre tirs, distribué trois mises en échec et volé quatre rondelles aux joueurs du Canadien.

Le chiffre du match: 44

Depuis le 17 février 2009, Steven Stamkos a marqué 44 buts, le deuxième plus haut total de la LNH à égalité avec Ilya Kovalchuk et derrière Alexander Ovechkin.