Les Hurricanes de la Caroline ont laissé les Devils du New Jersey dans leur sillage, mardi, frappant dans les deux dernières minutes pour l'emporter 4-3 et accéder au deuxième tour dans l'Est.
Jussi Jokinen et Eric Staal ont rendu possible un changement de cap spectaculaire, marquant à 48 secondes d'intervalle pour permettre aux Hurricanes de remporter ce septième match entre les deux équipes.
Jokinen a égalé le score 3-3 en complétant une brillante passe de Joni Pitkanen à 18:40, après un beau jeu de Tim Gleason pour garder le disque en zone adverse.
Staal a ensuite marqué d'un tir du cercle gauche avec 31,7 secondes à faire au troisième tiers, stupéfiant la foule de 17 625 personnes au Prudential Center.
Tuomo Ruutu et Ray Whitney ont inscrit les autres filets des gagnants, tandis que Cam Ward a réussi 32 arrêts.
Jamie Langenbrunner, Jay Pandolfo et Brian Rolston ont répliqué pour les Devils. Martin Brodeur a repoussé 27 tirs.
Rolston avait donné les devants 3-2 aux Devils lors d'un surnombre à 8:47 au deuxième tiers, après que Patrick Eaves des Hurricanes avait perdu la rondelle en zone adverse. Brodeur a ensuite réussi trois arrêts lors d'une double supériorité des Hurricanes (punitions à 10:47 et 11:39), et les Devils semblaient alors se diriger vers la victoire.
Les Hurricanes affronteront maintenant les Bruins de Boston.
Il s'agit de la deuxième année d'affilée où les Devils se voient éliminés dès le premier tour - l'an dernier, ils avaient baissé pavillon en cinq matches face aux Rangers de New York.