Les Alouettes se sont faits discrets à l'occasion de l'ouverture du marché des joueurs autonomes dans la Ligue canadienne de football, hier, mais ils ne sont pas demeurés inactifs pour autant. L'équipe a en effet eu des pourparlers avec le camp du receveur Samuel Giguère, des Tiger-Cats de Hamilton.
Au cours des derniers jours, certaines informations ont laissé entendre que les Moineaux pourraient avoir un intérêt pour le Québécois de 29 ans. Dans un échange de textos hier soir, le directeur général des Als, Jim Popp, a confirmé à La Presse qu'il avait bel et bien discuté de «chiffres» avec l'agent du joueur québécois, Darren Gill.
Il ignore cependant à quel moment il aura une réponse de ce dernier. Gill, pour sa part, n'a pas rappelé La Presse.
Natif de Sherbrooke, Giguère a capté 41 passes et récolté 520 verges avec les Tiger-Cats la saison dernière, en plus d'inscrire un touché. Il en était à sa troisième campagne dans la LCF. Il a aussi séjourné dans la NFL, faisant partie de l'organisation des Colts d'Indianapolis et des Giants de New York.
Les Alouettes ont par ailleurs indiqué à Dave Stala qu'ils n'exerceraient pas leur année d'option sur son contrat pour la saison prochaine, de sorte que le vétéran est désormais libre comme l'air. Son départ ouvre la porte pour la venue d'un autre receveur canadien dans le nid des Oiseaux. S'agira-t-il de Giguère?
En attendant d'avoir la réponse à cette question, rappelons que le demi de coin Geoff Tisdale s'est entendu avec les Als sur un contrat d'une saison. Le joueur de 28 ans a mené le club l'an dernier avec cinq interceptions.
Les Blue Bombers s'éclatent
Ceux qui espéraient que la frénésie s'empare de la LCF pour l'ouverture du marché des joueurs autonomes ont sans doute été déçus. Il aura fallu attendre plus de 90 minutes avant de voir un premier athlète trouver preneur. On parle ici du secondeur Sam Hurl, qui quitte les Roughriders de la Saskatchewan pour les Blue Bombers de Winnipeg.
Ces Bombers ont d'ailleurs volé la vedette hier en signant des ententes avec pas moins de 5 joueurs autonomes. En plus de Hurl, le club manitobain a fait l'acquisition du receveur éloigné Darvin Adams (Toronto), des joueurs de ligne offensive Mark Dile (Hamilton) et Stanley Bryant (Calgary), et du joueur de ligne défensive Ivan Brown (Toronto).
À l'évidence, le DG Kyle Walters est bien déterminé à faire de son équipe un prétendant sérieux à la Coupe Grey, alors que le match ultime sera disputé à Winnipeg cette année.
Le Rouge et Noir d'Ottawa s'est également mouillé en faisant l'acquisition des receveurs Brad Sinopoli (Calgary) et Ernest Jackson (Colombie-Britannique), en plus du joueur de ligne offensive SirVincent Rogers (Toronto). Il a cependant perdu les services du garde Alex Krausnick, qui est retourné chez les Eskimos d'Edmonton.
Plusieurs joueurs de premier plan sont toujours disponibles. Parmi eux, mentionnons le demi offensif Nic Grigsby, le demi inséré Kendial Lawrence, le receveur Greg Ellingson et le quart-arrière Kevin Glenn.