Vendredi dernier, les Alouettes sont revenus de l'arrière à deux reprises pour finalement l'emporter contre les Argonauts de Toronto et ainsi terminer la saison 2013 sur une note positive. Mais il s'en est fallu de peu pour qu'on soit témoin d'un spectacle auquel on a assisté à répétition cette année.

Comme on le sait, les Moineaux ont eu toutes les misères du monde à conserver une avance au tableau principal lors de plusieurs rencontres. Et ça, c'est quand ils n'ont pas eu à jouer du football de rattrapage pour s'extirper d'un trou qu'ils avaient eux-mêmes creusé en raison d'un mauvais début de match.

«Nous avons travaillé là-dessus depuis un bout de temps, a indiqué l'entraîneur-chef Jim Popp au terme de l'entraînement d'hier. Ç'a fonctionné certaines semaines, et ç'a échoué d'autres semaines. Je pense que toutes les équipes ont ce genre de problème, mais que certaines d'entre elles s'en sortent mieux. J'espère que nous avons résolu ces problèmes.»

«Depuis le début de la saison, on a des hauts et des bas. Le dessin de la saison en soi a été le dessin d'un match. (...) C'est un parcours très sinusoïdal, mais somme toute, la fin de saison est extrêmement encourageante pour nous», a souligné le centre Luc Brodeur-Jourdain.

Pas de relâchement

Il est vrai que les Als ont connu un dernier tiers de calendrier intéressant, en compilant une fiche de quatre victoires et deux revers en six matchs. Mais ce qui en a inquiété plusieurs dans le cas du duel de vendredi contre les Argos, c'est que ces derniers avaient choisi de donner congé à plus d'une dizaine de joueurs partants. Pensons à Ricky Ray, Chad Owens, Chad Kackert et Marcus Ball, pour ne nommer que ceux-là.

«En même temps, les remplaçants étaient de jeunes joueurs frais, qui n'avaient pas une saison dans le corps et qui avaient beaucoup à démontrer pour essayer de se tailler une place au sein de leur alignement. Peut-être pas pour cette saison ou les séries, mais plutôt à long terme», a tenu à nuancer Brodeur-Jourdain.

Est-il possible que les Alouettes aient malgré tout levé le pied pour cette rencontre qui n'avait aucune influence sur le classement?

«Nous avons joué notre match et nous avons joué pour gagner. Et c'est ce que nous avons fait, nous avons gagné. Nous avons atteint notre objectif. Personne n'a pris ça à la légère», a martelé le secondeur Kyries Hebert, qui était au travail hier, après avoir été blessé à la fin du premier quart de l'affrontement contre les Argos.

Reste à voir maintenant si les Oiseaux seront en mesure de maintenir cette cadence en fin de semaine à Guelph, à l'occasion de la demi-finale de la division Est contre les Tiger-Cats de Hamilton.

Deslauriers et Parker absents, Cox honoré

En plus de Kyries Hebert, deux autres éclopés du match à Toronto étaient au travail hier matin: le demi de coin Geoff Tisdale et le botteur de dégagement Burke Dales. Tout indique qu'ils seront de la formation qui affrontera les Ticats dimanche.

On ne peut toutefois en dire autant du receveur Éric Deslauriers et du demi de coin Byron Parker, du moins pour le moment. Les deux hommes étaient absents de l'entraînement, hier. On devrait en savoir davantage sur leur état de santé aujourd'hui.

Mentionnons enfin que le secondeur Chip Cox, meneur de la LCF pour les plaqués et détenteur du record chez les Alouettes sur ce plan, a été élu joueur défensif du mois d'octobre dans le circuit Cohon. Durant cette période, le numéro 11 a réussi 25 plaqués, 6 sacs du quart et une interception.