Comment aimeriez-vous être à la fois l'une des personnes les plus productives et critiquées de votre profession? Bienvenue dans le monde de Sean Whyte.

En dépit des flèches qui sont hebdomadairement tirées sur lui par ses détracteurs, le botteur des Alouettes continue de faire un travail plus que respectable. Il n'a raté que deux de ses 16 bottés de précision (49 et 54 verges) et sa moyenne de bottés de dégagement (45 verges) est la troisième de la LCF parmi les botteurs qui en comptent au moins trois. Si Whyte est aussi solide, c'est peut-être parce qu'il est immunisé contre la critique.

«Je ne lis plus les journaux et je ne regarde plus les nouvelles. J'avais l'impression qu'on s'acharnait sur moi dès que je suis arrivé ici, alors j'ai compris qu'il valait mieux ignorer tout ça. Je sais quand je joue bien et quand je joue mal. Je n'ai besoin de personne pour me le dire», a commenté Whyte, hier.

En plus des critiques, Whyte doit maintenant composer avec la présence de Brody McKnight, premier choix du club en 2011. Mais sans surprise, le jeu de Whyte est aussi bon sinon meilleur depuis que McKnight s'est amené à Montréal, il y a un peu plus d'un mois.

«Lorsque je botte, je ne pense pas à Brody ou à la possibilité qu'il me remplace si je rate mon botté. Je ne suis pas en compétition avec lui, car on n'est pas au camp d'entraînement. Je ne laisserai pas sa présence me déranger le moindrement.

«Ce n'est pas comme si l'équipe venait de faire son acquisition, elle l'a repêché depuis plus d'un an. J'ai toujours su qu'il serait ici un jour ou l'autre, qu'il deviendrait notre deuxième botteur. On s'est rencontrés au cours de la saison morte afin de discuter de la situation, et on la comprend parfaitement tous les deux», a dit Whyte, qui, comme McKnight, est originaire de la grande région de Vancouver.

«Brody est un bon gars, et on s'entend bien. Je lui ai toutefois expliqué qu'il y aurait des jours où je n'accepterais pas de partager le travail lors des entraînements», a lancé Whyte, qui ne manque manifestement pas d'assurance.

«Son attitude reste toujours la même malgré ce qui se déroule autour de lui. Il ne se laisse pas affecter par des choses négatives, et il revient presque toujours en force après un mauvais match. Sa personnalité cadre bien avec notre équipe», a estimé l'entraîneur-chef Marc Trestman.

L'homme de la situation

Depuis qu'il dirige les Oiseaux, Trestman n'a jamais utilisé deux botteurs au cours d'un même match. Ça ne changera probablement pas, même si la puissance des bottés d'envoi de McKnight est l'un de ses principaux atouts, ce qui, à l'inverse, est la principale faiblesse de Whyte. Les Alouettes veulent que McKnight améliore l'emplacement de ses bottés, et ils sont satisfaits des bottés d'envoi de Whyte.

«Les bottés d'envoi de Sean sont souvent critiqués, mais il fait exactement ce qu'on lui demande: ses bottés doivent atterrir entre les lignes de 13 et 15 verges, et son temps de suspension doit être de 3,85 secondes ou mieux. Et c'est exactement ce qu'il fait», a expliqué le coordonnateur des unités spéciales, Andy Bischoff, qui, comme Trestman, ne semble pas manquer de confiance en Whyte.

«Dès mon arrivée ici, les entraîneurs m'ont dit que j'étais leur homme, et que ça ne changerait pas pour autant que je fasse le travail. Je pense que je le fais assez bien, alors je ne m'attends pas à ce que ma situation change de sitôt.»

Whitaker et Williams n'affronteront pas les Eskimos

Marc Trestman n'a pas voulu officialiser la nouvelle, mais Brandon Whitaker n'affrontera pas les Eskimos, vendredi soir à Edmonton.

Blessé aux côtes, le porteur de ballon sera remplacé par Victor Anderson, qui fera partie de la formation partante pour la première fois de sa carrière.

Whitaker a expliqué que plusieurs facteurs avaient influencé la décision de l'équipe, dont le vol d'avion et le changement d'altitude.

De plus, le demi veut s'assurer d'être en mesure de disputer le match suivant contre les Tiger-Cats de Hamilton, le 23 août au stade Percival-Molson.

Whitaker totalise 366 verges au sol et 287 par la passe depuis le début de la saison. Il mène l'équipe avec quatre touchés.

Le demi de coin Seth Williams ratera également le match à Edmonton après s'être foulé une cheville lors de l'entraînement de lundi.

Billy Parker devrait prendre sa place du côté court, alors que c'est probablement la recrue Wopamo Osaisai qui occupera le poste de demi de coin du côté large.

Le Canadien Michael Carter devrait être le principal réserviste de la tertiaire, à moins que la recrue Ed Gainey ne soit en uniforme, ce qui n'est pas exclu.