Tan-Tan, la ville la plus méridionale du Maroc, située aux portes du désert, a retrouvé la caravane au complet au lendemain de l'accident mortel qui avait particulièrement endeuillé le bivouac des motards à Foum Zguid, à une centaine de kilomètres de Ouarzazate, où le Sud-Africain Elmer Symons, 29 ans, n'est jamais arrivé, victime d'une accident mortel au kilomètre 142 de la spéciale de mardi.
Les Espagnols Isidre Esteve Pujol (KTM) à moto et Carlos Sainz (VW) en auto ont remporté la troisième et dernière étape marocaine du Dakar 2007, à la veille de l'entrée du rallye-raid en Mauritanie.
Tan-Tan, la ville la plus méridionale du Maroc, située aux portes du désert, a retrouvé la caravane au complet au lendemain de l'accident mortel qui avait particulièrement endeuillé le bivouac des motards à Foum Zguid, à une centaine de kilomètres de Ouarzazate, où le Sud-Africain Elmer Symons, 29 ans, n'est jamais arrivé, victime d'une accident mortel au kilomètre 142 de la spéciale de mardi.
Dauphin de son compatriote Marc Coma au classement général, Isidre Esteve a remporté, sur des pistes sinueuses et roulantes, sa première victoire de l'année en réduisant légèrement son retard sur le leader de la course.
Victorieux des deux premières spéciales africaines, Marc Coma, deuxième de l'étape de mercredi, a mis le cap sur la côte atlantique avec près de dix minutes d'avance sur Esteve au classement général.
Esteve et Coma ensemble
Après une centaine de kilomètres de course, les deux patrons du peloton des motards qui sont les seuls à n'avoir commis aucune erreur depuis le départ de Lisbonne, ont roulé pratiquement ensemble jusqu'à l'arrivée. Sur la ligne, Esteve, parti deuxième, a été logiquement le plus rapide, remportant ainsi son septième succès sur l'épreuve, le premier de l'année, avec une avance d'une minute 54 secondes sur Coma.
Cyril Despres, victorieux de cette même étape lors de la précédente édition, s'est contenté de la troisième place. Ne parvenant pas à rattraper le duo espagnol, le Français perd encore du temps sur ses rivaux espagnols : 5:02. sur Esteve et 3:57. sur Coma.
En autos, Carlos Sainz a remporté sa sixième victoire d'étape sur le Dakar, la troisième sur le sol africain. L'ancien pilote de WRC, qui dit être encore en apprentissage en rallye-raid, a profité des pistes sinueuses et rapides, qui lui conviennent a priori mieux que les dunes à venir, pour dépasser Jean-Louis Schlesser et Carlos Sousa en route pour le deuxième contrôle (kilomètre 163).
L'ancien champion du monde des rallyes a ensuite résisté au retour de ses adversaires pour franchir la ligne avec trente secondes d'avance sur Stéphane Peterhansel. Troisième du jour dans son Race Touareg, Giniel De Villiers pointe à une minute 41 secondes de son coéquipier.