Le Français s'est montré au final plus rapide que Vitantonio Liuzzi et Scott Speed, les deux pilotes titulaires chez Toro Rosso en 2006.
Sébastien Bourdais, triple champion de la série américaine Champ Car et invité aux essais hivernaux de Formule 1 par l'écurie Toro Rosso, a terminé vendredi les trois jours de séance avec le meilleur des temps établi par cette équipe à Jerez de la Frontera, en Espagne.
Le Français s'est montré au final plus rapide que Vitantonio Liuzzi et Scott Speed, les deux pilotes titulaires chez Toro Rosso en 2006.
Vendredi, Bourdais a bouclé son meilleur tour en une minute 21 secondes 258/1000 alors que Liuzzi a tourné au volant d'une Red Bull vendredi mais détenait le meilleur temps de Toro Rosso depuis jeudi en une minute 21 secondes 498/1000, selon les temps communiqués par l'écurie.
Bourdais, qui n'avait plus piloté de F1 depuis 2002 et qui n'avait jamais eu l'occasion d'effectuer une séance complète d'essais dans la catégorie reine des sports mécaniques, n'a pas cessé d'améliorer ses temps depuis mercredi.
«Après deux jours d'adaptation, Sébastien (Bourdais) a trouvé la vitesse et a pu mener à bien notre programme pour cette dernière journée d'essais de l'année», a commenté l'ingénieur en chef Laurent Mekles dans un communiqué publié par Toro Rosso.
Mekles s'est d'autant plus félicité des performances de Bourdais que dans la seconde Toro Rosso, Scott Speed, victime de problèmes mécaniques, n'a pu couvrir que 15 tours, contre 101 à Bourdais. L'Américain a bouclé le plus rapide de ses tours en une minute 23 secondes 315/1000.
Speed avait déjà été plus lent que Bourdais la veille.
Alors que Toro Rosso n'a pas encore annoncé ses pilotes pour la saison prochaine, Bourdais a assuré que ce test en F1, pourtant tant attendu, ne déboucherait en aucun cas sur un contrat pour 2007 car il est lié en Champ Car avec Newman-Haas. En revanche, Bourdais espère que ses performances à Jerez lui ouvriront la porte de la F1 pour 2008.