(Los Angeles) Le milliardaire Marc Lasry, qui possède 25 % du capital des Bucks de Milwaukee, est parvenu à un accord pour vendre sa participation à Jimmy et Dee Haslam, propriétaires des Browns de Cleveland (NFL), rapportent lundi divers médias américains.
Cette transaction, qui devra être approuvée par la NBA, valoriserait la franchise à 3,5 milliards de dollars.
Le prix payé, rapporté à la participation, serait le deuxième plus élevé de la ligue nord-américaine, après celui déboursé début février par Mat Ishbia à Robert Sarver, pour acquérir 57 % des Phoenix Suns, opération qui valorisait ces derniers 4 milliards de dollars.
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Dee et Jimmy Haslam, propriétaires des Browns de Cleveland
Tous sports professionnels américains confondus, cette opération serait la troisième valorisation la plus élevée, après celle des Broncos de Denver, évoluant en ligue de football américain (NFL), qui a atteint 4,65 milliards de dollars en juin 2022.
C’est en 2014 que Lasry, spécialisé dans le capital-investissement, associé à deux autres hommes d’affaires, Wes Edens et Jamie Dinan, a acheté les Bucks pour 550 millions de dollars, à l’ancien sénateur américain et propriétaire Herb Kohl. Chacun acquérant une part égale à hauteur de 25 % du club.
Depuis la valeur des Bucks a explosé, dans le sillage de l’émergence d’une des plus grandes vedettes de la NBA, Giannis Antetokounmpo, double MVP en 2019 et 2020. Avec en point d’orgue un titre de champion glané en 2021, le deuxième de la franchise, 50 ans après le premier.
Milwaukee, qui est sur une série de 14 victoires d’affilée, occupe actuellement la 2e place de la conférence Est et fait partie des favoris pour le titre.
Les Haslam, qui avaient racheté les Browns pour un peu plus d’un milliard de dollars en 2012, sont aussi propriétaires de la franchise MLS (soccer) du Columbus Crew depuis 2019.