(Toronto) Jae Crowder a récolté 19 points dont 13 au deuxième quart, mardi, aidant les Suns de Phoenix à arracher une victoire de 99-95 face aux Raptors, à Toronto.
Les Raptors menaient 90-89 avec 1 : 41 au cadran, résultat de lancers francs d’OG Anunoby. Les paniers opportuns de Devin Booker et Chris Paul ont toutefois fait pencher la balance, puis les visiteurs sont restés en contrôle.
Tous les partants des Suns ont obtenu au moins 12 points en incluant Booker (16), Deandre Ayton (16), Paul (15) et Mikal Bridges (12), en plus de Crowder. Ce dernier a été 5 en 11 au niveau des tirs de trois points.
Champions en titre de l’Ouest, les Suns ont surmonté 20 revirements et ont bien amorcé un voyage de cinq matchs.
Chez les Raptors (20-18), Anunoby a récolté 25 points, Pascal Siakam 22 et Fred VanVleet 21.
« Nous pouvons être fiers de notre combativité et de nos efforts, a dit VanVleet. Le match a été très intense. Les Suns ont élevé leur jeu d’un cran – il y a une raison pourquoi ils ont la meilleure fiche de la ligue (31-9). C’était un bon test pour nous, et nous avons répondu présents. »
Gary Trent (cheville) et Scottie Barnes (genou) étaient absents, ce qui privait les Raptors de leurs quatrième et cinquième pointeurs.
Célébrant ses 29 ans, Chris Boucher a très bien fait, obtenant 13 points, 16 rebonds et trois blocs. Sur le terrain durant 37 minutes, le Montréalais a joué avec ténacité, aussi bien en attaque qu’en défense.
« Il nous manquait des gros morceaux en Scottie et Gary, mais nous nous sommes accrochés, a dit Boucher.
« Malgré plusieurs séquences où ç’a n’a pas tourné en notre faveur, nous sommes restés dans le match. Ça va nous donner confiance. Il faut jouer comme ça contre tout le monde, pas juste les bonnes équipes. »
Les Raptors occupent le huitième rang dans l’Est.
Toronto va rejouer vendredi, à Detroit. Ce sera le point de départ d’un voyage de cinq rencontres.
Les Pistons ont un dossier de 9-31, mais ils ont une fiche de 4-3 depuis le 1er janvier.