(New York) La NBA n’a pas l’intention d’interrompre la saison en cours en raison du rebond de l’épidémie de COVID-19 et envisage de réduire la période pendant laquelle les joueurs doivent rester à l’écart s’ils testent positifs, a déclaré mardi le patron de la ligue Adam Silver.
Il a estimé sur la chaîne de télévision sportive ESPN que la NBA, tout comme l’ensemble de la société, devait apprendre à vivre avec le virus quand bien même le variant Omicron provoque une nouvelle hausse des contaminations qui a obligé au report de cinq matchs cette semaine.
« Il n’y a pas de projet à l’heure actuelle de suspendre la saison », a-t-il dit. « Nous avons bien entendu étudié toutes les options. Nous avons eu de la peine à établir une logique qui justifierait une interruption. »
« Ce virus ne va pas disparaître et nous allons devoir apprendre à vivre avec lui », a-t-il ajouté, estimant que « la chose qui semble justifiée et responsable est de continuer à jouer ».
Plus de 80 joueurs sont entrés dans le protocole COVID-19 mis en place par la NBA ces derniers jours, amenant les organisateurs du championnat à assouplir les règles permettant de recourir à des joueurs venant des équipes de remplacement.
Adam Silver a précisé que la NBA pourrait réduire le nombre de jours pendant lesquels les joueurs ne doivent pas jouer une fois qu’ils sont concernés par l’application des protocoles anti-COVID-19. Il a souligné que 97 % d’entre eux étaient vaccinés et que 65 % avaient reçu une troisième dose.
Il n’envisage toutefois pas de vaccination obligatoire dans le cadre des discussions avec les organisations représentatives des joueurs sur les mesures sanitaires.
« Beaucoup des personnes parmi les 3 % de non vaccinées ont eu la COVID-19 et ont développé des anticorps. Pour moi, la priorité est à la troisième dose pour les autres 97 % », a-t-il ajouté, précisant que le variant Omicron était responsable de 90 % des récentes contaminations.