Le nouveau numéro un de l'association des joueurs du baseball majeur, Michael Weiner, dit que les joueurs sont ouverts à l'idée d'inclure plus d'équipes en séries, à compter de 2012, et à appliquer la formule quatre de sept dès le premier tour.

Les joueurs pourraient accepter de jouer moins que 162 matches en saison régulière, mais cela est plus problématique car les équipes perdraient des revenus, a t-il ajouté.

Huit des 30 équipes du baseball accèdent aux séries, selon la formule inaugurée en 1995. Le commissaire Bud Selig semble de plus en plus en faveur de proposer plus de clubs en séries lors des discussions de convention collective de l'an prochain, qui vont dicter le format des séries à compter de la saison 2012.

Dans la NFL, 12 équipes sur 32 passent en matches éliminatoires. Dans la NBA et la LNH, 16 formations sur 30 se retrouvent en séries.

Au baseball, le premier tour a toujours été en formule trois de cinq depuis 1995.

«Certains joueurs ont exprimé leur intérêt à ce que la formule change, a dit Weiner. C'est certain qu'il faut voir les choses dans leur ensemble, mais je pense que nous pouvons avoir de très bonnes discussions avec le commissaire à ce sujet, quand les négociations vont commencer.»

L'association des joueurs adoptera probablement un consensus pour sa vision des séries lors de la réunion annuelle de ses gouverneurs, en décembre. Les négociations devraient s'amorcer dans la première moitié de la prochaine année, pour remplacer la convention collective se terminant le 11 décembre 2011.

Le nombre de matches en saison régulière est passé de 154 à 162 en 1961 dans la Ligue américaine, et un an plus tard dans la Nationale. À cette époque, chacune des ligues venait de passer de huit à 10 équipes.

Ce ne sont toutefois pas tous les joueurs qui sont en faveur de séries élargies.

«Personnellement, j'aime le système comme il est actuellement, a dit le voltigeur Aaron Rowand, des Giants de San Francisco. Juste un quatrième as par ligue. Si vous êtes dans une section où une équipe mène largement, les autres équipes ont tout de même un objectif pour le reste de la saison.»