Les Blue Jays ont évité l'arbitrage et se sont surtout assurés de conserver les services du cogneur de puissance Jose Bautista pour plusieurs saisons, jeudi.
La formation torontoise a confirmé au cours d'une conférence de presse qu'elle s'était entendue pour cinq ans avec le champion frappeur de circuits en 2010, un contrat qui le lie aux Jays jusqu'à la fin de la saison 2015 et qui lui rapportera 64 millions $ US.
L'athlète de 30 ans, qui aurait été éligible à l'autonomie à la fin de la prochaine saison, a terminé la dernière campagne avec 54 circuits, plus du triple que son précédent sommet personnel de 16.
Bautista touchera 8 millions $ en 2011 et 14 millions $ au cours des quatre années subséquentes. Le club détient une clause d'option pour la saison 2016, qui rapporterait 14 millions $ de plus au voltigeur et troisième-but.
La natif de Saint-Domingue, en République dominicaine, a maintenu une moyenne de ,260 la saison dernière, mais une excellente moyenne de puissance de ,617 en raison de ses 54 circuits et de ses 35 doubles. Pas moins de 92 de ses 148 coups sûrs ont été pour plus d'un but. Il a produit 124 points en plus d'en marquer 109 en 161 matchs.
En 736 matchs en carrière, Bautista montre une moyenne offensive de ,244 et une moyenne de puissance de ,453. Il a frappé 566 coups sûrs, dont 125 doubles et 113 circuits, en plus de produire 335 points.