Les White Sox de Chicago ont annoncé jeudi qu'ils renonçaient à l'option de 16,5 millions $ US qu'ils détenaient sur le contrat du voltigeur Ken Griffey fils.
Cette décision permettra donc à Griffey de tester le marché des joueurs autonomes. Il touchera 4 millions $ pour le rachat de son contrat.
Griffey avait paraphé une entente de neuf saisons, d'une valeur de 116,5 millions $ avec les Reds de Cincinnati avant la saison 2000. L'athlète de 38 ans a complété la saison avec une moyenne de ,249, 18 circuits et 71 points produits. Avec les White Sox, il a maintenu une moyenne de ,260 avec trois circuits et 18 points produits en 41 matchs.
Les White Sox avaient acquis ses services des Reds lors de la date limite des transactions en retour du lanceur Nick Masset et du joueur d'avant-champ Danny Richar.
Griffey a frappé deux coups sûrs en dix présences en série de division de l'Américaine, alors que les White Sox ont été éliminés en quatre rencontres par les Rays de Tampa Bay. Il a subi une intervention chirurgicale au genou gauche ce mois-ci pour réparer un ménisque déchiré.
Le frappeur de puissance a dépassé Sammy Sosa au cinquième rang de tous les temps chez les frappeurs de circuits la saison dernière. Ses 611 circuits le placent derrière Barry Bonds (762), Hank Aaron (755), Babe Ruth (714) et Willie Mays (660). Il vient au 18e rang pour les points produits avec 1772.
Les White Sox ont aussi décidé de ne pas exercer leur option sur le contrat du receveur Toby Hall, qui a maintenu une moyenne de ,260 avec deux circuits en 41 matchs la saison dernière.