Le releveur québécois Éric Gagné a accepté un contrat des ligues mineures assorti d'une invitation au camp des ligues majeures des Brewers de Milwaukee, mardi.
Gagné recevra 1,5 million $ US s'il est ajouté à la formation des ligues majeures et il pourrait toucher 3 millions $ en bonis de performance - c'est-à-dire 2 millions $ s'il dispute de 25 à 60 matchs et un autre 1 million $ s'il dispute de 50 à 65 rencontres.
Gagné avait paraphé une entente de 10 millions $ pour une saison avec les Brewers l'année dernière. Il a amorcé la saison comme releveur numéro un, a commis six sabotages et son nom s'est ensuite retrouvé sur la liste des blessés.
Quand le vainqueur du Cy Young dans la Nationale en 2003 est revenu au jeu, il a majoritairement été utilisé pour préparer la table pour Salomon Torres, qui l'a remplacé. Le natif de Mascouche a terminé la saison avec une fiche de 4-3, une moyenne de 5,44 et 10 sauvetages en 50 matchs.
Les Brewers n'ont pas offert l'arbitrage salarial à Gagné, lui permettant ainsi de devenir joueur autonome.
La formation de Milwaukee a fait signer un contrat au meneur de tous les temps pour les sauvetages, Trevor Hoffman, ainsi qu'au releveur Jorge Julio cet hiver. Torres a quant à lui pris sa retraite pour passer plus de temps auprès de sa famille.