Le lanceur Mike Hampton, souvent blessé au cours de sa carrière, a signé mercredi un contrat d'un an, d'une valeur de 2 millions $ US, avec les Astros de Houston.
Hampton espère ainsi raviver sa carrière là où elle avait connu un essor considérable. Le contrat comprend des bonis de performance qui pourrait faire doubler sa valeur.
Hamton a passé six saisons avec les Astros, de 1994 à 1999, année où il avait remporté 22 victoires - un sommet en carrière - et avait pris part au match des étoiles. Il avait été échangé aux Mets de New York, avec lesquels il avait remporté 15 victoires en 2000, avant de signer un contrat de huit ans, 121 millions $ avec les Rockies du Colorado.
Cette entente s'est avérée être l'une des pires signatures de joueur autonome de tous les temps. Hampton a maintenu une fiche de 56-52 et une m.p.m. de 4,81 en seulement 147 départs avec les Rockies et les Braves d'Atlanta, qui l'ont acquis après la saison 2002.
Hampton a raté la saison 2006 après avoir subi une intervention chirurgicale visant à remplacer un tendon dans son bras. Il n'a pas lancé en 2007 en raison d'une blessure aux obliques et d'un problème au coude qui a nécessité une autre intervention chirurgicale.
Il a maintenu une fiche de 3-4 avec une moyenne de 4,85 en 13 départs avec les Braves la saison dernière.