Montréal est l'hôte ce week-end de la Classique d'automne de Patinage Canada, une compétition de haut niveau de l'Union internationale de patinage (ISU) qui accueillera plus de 70 patineurs et patineuses provenant de 22 pays.

«Ce n'est pas un Grand Prix, mais c'est tout de même une compétition très relevée», expliquait mardi Charlie Bilodeau, l'une des têtes d'affiche de l'événement qui sera présenté au Sportplexe de Pierrefonds à compter de jeudi. Vice-champions du monde juniors en 2015, Bilodeau et sa partenaire Julianne Séguin ont fait leurs débuts chez les séniors la saison dernière avec beaucoup de succès.

«Nous avons obtenu deux podiums en Grand Prix et une quatrième place en finale du Grand Prix, mais notre saison a été interrompue par une blessure de Julianne, rappelle Bilodeau. Elle est maintenant de retour en forme et cette pause forcée nous a permis de bien préparer la prochaine saison. La compétition de ce week-end nous permettra de faire le point sur notre niveau juste avant le premier Grand Prix, à Skate America, à compter du 21 octobre.»

La compétition permettra également d'assister au grand retour de Tessa Virtue et Scott Moir, champions olympiques en 2010 en danse, qui avaient pris une pause après leur médaille d'argent aux Jeux de 2014. Les doubles champions du monde s'entraînent maintenant à Montréal avec Marie-France Dubreuil et Patrice Lauzon et espèrent retrouver leur place au sommet de la hiérarchie mondiale.

«Nous avons une très belle équipe autour de nous et ce sera très stimulant daffronter ce nouveau défi», a expliqué Virtue il y a quelques jours lors d'un camp d'excellence de Patinage Canada à Toronto. «C'est impressionnant de voir à quel point le niveau a progressé depuis que nous avons pris cette pause, a poursuivi Moir. Nous savons que ce ne sera pas facile, la compétition est déjà très vive avec les autres patineurs canadiens, mais nous sommes revenus pour viser la victoire.»

La compétition débute jeudi après-midi (16h40). Les finales seront présentées samedi.

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