Patrick Chan a remporté l'argent, mais les juges ont tout de même trouvé qu'il n'avait pas livré une si bonne performance que cela.

Et bien qu'il pouvait en rire - jaune - vendredi, si le même scénario se produisait aux Jeux olympiques de Vancouver l'an prochain, la jeune vedette du patinage artistique canadien ne sera pas aussi conciliant.

La controverse vient du fait que Chan, deuxième des Mondiaux de patinage artistique, jeudi, a reçu de moins bonnes notes pour sa présentation artistique que le médaillé de bronze, le Français Brian Joubert.

Chan était stupéfait quand il a appris la nouvelle, vendredi.

«Sans blague? C'est vraiment décevant. Je regardais Brian hier (jeudi) soir et j'ai demandé à Mike Slipchuk (le directeur haute performance de Patinage Canada): «Es-tu sérieux? Est-ce une blague? C'est ça, son programme?» C'est malheureux et je suis très déçu. J'espère qu'ils en discuteront.»

C'est comme comparer Shaquille O'Neal et Kobe Bryant et dire que Shaq exerce un meilleur contrôle du ballon.

Chan a grandi avec le nouveau système de pointage, mis en place après le fiasco des Jeux de Salt Lake City, en 2002. Le patineur de 18 ans est bien fier de ses habiletés raffinées, que ce soit au niveau des pirouettes, de son jeu de pieds ou de ses sauts.

Le Français Joubert, champion du monde 2007, est quand à lui un puissant sauteur, mais il est loin d'être reconnu pour son sens artistique.

«Je ne sais pas qui est en charge (du pointage), mais je suis persuadé qu'il ne sera pas très heureux de ce qui s'est passé, a maugréé Chan. Je pense toutefois que c'est une bonne chose que cet incident survienne maintenant et que ça ne se produise pas aux Jeux. Je pense que ce serait horrible. Ils vont en discuter et passer le mot au plus grand nombre de juges possible.»

L'Américain Evan Lysacek, qui partage une chorégraphe - la Canadienne Lori Nichol - avec Chan, a remporté l'or avec une performance sans faille. Chan n'a commis qu'une seule erreur évidente, quand il a transformé une triple vrille en une double. Le programme de Joubert n'a pas été très remarquable, se terminant notamment par une chute qui l'a presque fait s'écraser dans la bande.

«Sérieusement! C'est évident», a dit Chan, qui a aussi reçu des notes inférieures à Joubert dans le programme court. «Si on patinait tous les deux sur le programme d'Evan, ce serait le jour et la nuit. C'est pourtant évident.»

Certains ont suggéré que Chan était trop jeune pour remporter le titre mondial. Si c'est le cas, il ne s'en fait pas outre mesure.

«Il s'agit peut-être de faire ses classes. C'est certain que ça joue un rôle. Peut-être que c'est un mal pour un bien. Il s'agit peut-être de retenir les chevaux avant la grande course que seront les JO, ce qui serait super.»