L'ailier fort Anthony Davis a confirmé vendredi qu'il souhaitait quitter La Nouvelle-Orléans, son équipe depuis ses débuts NBA en 2012, tout en assurant qu'il n'avait pas fait des Lakers de Los Angeles sa seule destination possible.

« J'ai donné tout ce dont j'étais capable à cette ville, à cette équipe, à ses supporters, je ne sais pas encore combien de temps je vais encore jouer, une carrière est courte, aussi je pense que le moment est venu pour moi de partir », a-t-il expliqué.

« J'ai le sentiment de vivre mes meilleures années, je joue à un niveau très élevé et je veux être sûr d'en profiter », a poursuivi Davis.

« Il faut que je pense à moi, à mon avenir, à ma carrière », a-t-il insisté alors qu'il n'a participé aux séries éliminatoires qu'à deux reprises avec les Pelicans, mal partis (13e, 23 v-29 d) cette saison pour participer à la phase finale.

Davis, 25 ans, avait écopé en début de semaine d'une amende de 50 000 dollars infligée par la NBA après des déclarations de son agent Rich Paul qui avait expliqué que son client « désirait être échangé avec une équipe qui lui donne la chance de gagner et de se battre pour le titre ».

L'ailier, premier choix du repêchage de 2012, a précisé qu'il n'avait pas dressé de liste de destinations possibles, qui, selon la presse spécialisée, se limiterait aux Lakers.

« Je ne sais pas d'où cela vient, peut-être des connexions de mon agent », a-t-il avancé, en référence à la superstar des Lakers LeBron James qui est aussi représenté par Rich Paul.

Davis père ne veut pas de Boston

S'il devait être encore à La Nouvelle-Orléans après le 7 février, dernier jour de la période des transferts et échanges en NBA, Davis assure qu'il jouera pour son équipe sans arrière-pensée, ni réserve.

« Quand je serai en position de jouer, je serai de retour sur le terrain », a insisté Davis, indisponible depuis le 19 janvier en raison d'une entorse à l'index gauche.

Il tourne cette saison à des moyennes de 29,3 points, ce qui en fait le 2e meilleur marqueur de la NBA, 13,3 rebonds et 2,6 contres par match.

Son contrat avec La Nouvelle-Orléans expire en 2020.

Le père de Davis, Anthony Davis senior, a déclaré à la chaîne de télévision ESPN qu'il ne voulait pas que son fils rejoigne Boston, l'une des équipes qui le convoiteraient activement.

« Je ne voudrais pas que mon fils joue pour Boston, après tout ce qu'ils ont fait à Isaiah Thomas. Ce joueur s'est battu corps et âme pour cette équipe et ils l'ont échangé », a-t-il regretté.

Thomas a réussi ses deux meilleures saisons sous le maillot des Celtics (2015-17), la dernière malgré une blessure à une hanche pendant plusieurs mois.

Les dirigeants de Boston l'ont envoyé à Cleveland en août 2017 dans le cadre de l'arrivée de Kyrie Irving.

Thomas a passé les derniers mois de la saison 2017-18 avec les Lakers, puis il a rejoint Denver l'été dernier, mais n'a toujours pas joué pour les Nuggets après avoir été opéré une nouvelle fois de la hanche droite.