Les remplaçants auteurs d'un grand match et l'efficacité de Kevin Durant (24 points) ont permis jeudi au Thunder d'Oklahoma de s'imposer 106-100 contre les Mavericks de Dallas pour créer l'égalité 1-1 dans la dans la finale de l'Ouest de la NBA.
«Notre banc a été bon toute l'année et ce soir (jeudi) ils ont réalisé un grand match», a reconnu Scott Brooks l'entraîneur du Thunder. «Tout le monde s'est bien battu», a-t-il ajouté.
Outre Kevin Durant, James Harden a marqué 23 points et les autres remplaçants Eric Mayor 13 points, Daequan Cook 8 points, Nick Collison 6 points. Tous les quatre ont notamment joué lors du dernier quart et en dépit de la pression se sont montrés efficaces.
En revanche, Dirk Nowitzki a été moins efficace que lors du premier match où il avait réussi 48 points pour Dallas. L'Allemand a tout de même marqué 29 points mais raté un lancer-franc qui aurait pu permettre à son équipe de revenir à trois points, mettant fin également à une série de 39 tirs réussis aux lancers-francs.
«C'était une soirée difficile. Ils sont venus motivés et ont gagné», a reconnu Nowitzki.
De plus, la défense des Mavericks a été moins efficace que lors de la première rencontre.
Le Thunder a mis fin à une série de sept victoires consécutives pour les Mavericks qui étaient invaincus à domicile depuis le début des séries.
Le troisième match aura lieu samedi à Oklahoma City.