L'étoile de la NBA LeBron James a regardé les Browns de Cleveland se faire blanchir par les Ravens de Baltimore dans la NFL et il en est venu à la conclusion qu'il pourrait les aider.

«Si je mettais tout mon temps et mon engagement dans le sport, si je me dédiais au football, je pourrais être très bon, a dit la vedette des Cavaliers avant le match de mardi contre les Warriors de Golden State. Peu importe pour quelle équipe je jouerais.»

Les Browns ont l'une des attaques les plus anémiques de la NFL, et c'est là la principale raison de leur fiche de 1-8 en ce début de saison. Le joueur par excellence de la NBA ne pourrait certainement pas faire pire.

James a évolué comme ailier espacé pour l'école secondaire St. Vincent-St. Mary avant d'abandonner le football pour se concentrer sur le basketball. Mais depuis, il a toujours suivi le football de près et il croit qu'il aurait été un hybride entre un ailier rapproché et un receveur dans le moule d'Antonio Gates des Chargers de San Diego et de Tony Gonzalez des Falcons d'Atlanta.

Gates, qui a joué au basketball au collège et non au football, fait six pieds quatre pouces et 260 livres, alors que James mesure six pieds huit pouces et pèse 250 livres.

James a enregistré une publicité l'an dernier pour une compagnie d'assurances qui lui avait fait porter un chandail numéro 23 des Browns, avec l'inscription «LeBron» à l'arrière.

Le joueur des Browns ne souhaite pas vraiment effectuer un retour au football mais précise que la pratique de ces deux sports fait appel à deux types d'endurance.

«Je serais en forme pour le football durant la saison de football puis je me sentirais comme si je n'étais pas en forme en retournant au basketball, a-t-il dit. C'est complètement différent. Il faudrait aussi que je me réhabitue à me faire frapper.»

Puisque James n'est jamais allé au collège, il se pourrait qu'il soit toujours admissible s'il souhaitait de tenter sa chance au football collégial. Le seul problème serait son contrat de 90 millions $ avec Nike, qu'il a signé avant même d'avoir joué un match dans la NBA.

«Et si je remettais tout l'argent?», a blagué la vedette.

Son contrat avec les Cavaliers se terminant à la fin de la saison, qui sait ce qui pourrait arriver?