Il y a de ces résultats qui sont parfois durs à comprendre. Hier à Pittsburgh, c'est en plein ce qu'on a eu. Un résultat vraiment dur à comprendre entre Vikings et Steelers.
Voyons un peu. Les Vikings ont eu le ballon pendant 36 minutes et 58 secondes. Les Vikings ont récolté 386 verges de gains, contre seulement 259 pour les Steelers. Par la passe, les Vikings ont récolté 297 verges de gains, contre 153 verges pour les Steelers. Mais au bout du compte, la victoire de 27-17 est allée aux gars en noir et jaune.
Mais alors, que s'est-il passé? Il s'est passé que les Vikings ont commis une gaffe de taille. Et il s'est passé que les arbitres ont eux aussi commis une gaffe de taille.
La gaffe des Vikings, c'est cette passe parfaite que le demi Chester Taylor a laissé passer entre ses doigts. Le ballon s'est retrouvé dans les mains de Kerayon Fox, qui a galopé sur 82 verges pour le touché d'assurance en toute fin de match. Avec un score de 20-17 Pittsburgh, si Taylor fait son travail, les Vikings sont encore invaincus aujourd'hui.
Les arbitres, maintenant.
Je sais, je sais. Blâmer les arbitres, c'est facile. Aussi facile que de devenir ami Facebook avec Denis Coderre. Mais ce sont les zébrés qui ont un peu gâché l'après-midi des Vikings en leur imposant une pénalité pour avoir fait trébucher, alors qu'ils étaient au 10 des Steelers en fin de quatrième quart.
Avoir fait trébucher? Sur la reprise, il n'y avait pas l'ombre d'un début de geste pour avoir fait trébucher. Rien. Zéro. À la télé, les commentateurs du réseau FOX ne comprenaient juste pas. Comme le reste de la planète, d'ailleurs.
Le problème, c'est que cette pénalité s'est avérée le tournant du match. Parce que le receveur Sidney Rice, des Vikings, avait marqué un touché sur le jeu. Le touché a donc été annulé, et trois jeux plus tard, les Steelers marquaient en recouvrant un échappé de Brett Favre, et en ramenant l'objet 77 verges plus loin pour le touché.
Voilà pourquoi les reprises vidéo devraient aussi s'appliquer aux pénalités. Trop souvent, une mauvaise pénalité décide de l'issue d'un match. Ce fut le cas hier à Pittsburgh. Aucun doute, la NFL doit permettre à ses équipes l'utilisation de la vidéo afin de pouvoir faire annuler une mauvaise pénalité.
Ça presse.
Pendant que les Vikings se demandent encore ce qui s'est passé, les Steelers se retrouvent avec une belle fiche de 5-2. Ce ne fut pas joli comme victoire, mais ils ont gagné ça à leur manière: en défense. Comme d'habitude.
En attendant, tout indique que le gros match pour le titre de cette division aura lieu le 15 novembre, quand les surprenants Bengals vont débarquer au Heinz Field. Incroyable, non?
Parlant des Bengals... On les savait solides cette saison, mais 45-10 contre les Bears? Je retiens surtout le jeu du quart Carson Palmer, qui a fini son match avec une cote d'efficacité de 146,7.
Pendant ce temps, Jay Cutler, le quart vedette des Bears, finissait sa journée avec une cote d'efficacité de 64,1, et trois interceptions.
Et on dit que Cutler est l'un des meilleurs de cette ligue?
Ah bon.
On les croyait morts, mais voici que les Cowboys sont de retour. On disait de ces gars-là qu'ils n'avaient encore battu personne de sérieux, mais hier, les Cowboys ont donné une rince aux Falcons d'Atlanta et leur quart chéri Matt Ryan.
Bien sûr, on pourrait vanter le travail du quart Tony Romo, qui a enfin joué comme un homme de 67 millions hier (21 en 29, 311 verges de gains, trois passes de touché). On pourrait vanter le travail du receveur Miles Autin, que personne ne connaissait il y a trois semaines, à part peut-être son livreur de dépanneur. À ses deux derniers matchs, Austin a 16 attrapés pour 421 verges de gains et quatre touchés!
Mais cette victoire est avant tout la victoire de la défense. Une défense qui a poussé Matt Ryan à se transformer en pee-wee (cote d'efficacité hier: 66,1), et qui a provoqué trois revirements, en plus de récolter quatre sacs du quart.
Finalement, les Giants auront de la compagnie au sommet de cette division.
Green Bay 31 Cleveland 3
San Francisco 21 Houston 24
San Diego 37 Kansas City 7
Minnesota 17 Pittsburgh 27
Indianapolis 42 St.Louis 6
Nouvelle-Angleterre 35 Tampa Bay 7
Chicago 10 Cincinnati 45
Buffalo 20 Caroline 9
N.Y. Jets 38 Oakland 0
Atlanta 21 Dallas 37
La Nouvelle-Orléans 46 Miami 34