Il leur aura fallu attendre trois jours de plus que prévu, mais les Olympiques de Gatineau disputeront finalement leur deuxième match du calendrier régulier ce soir lorsqu'ils se frotteront aux Saguenéens de Chicoutimi au centre Robert-Guertin.
Il leur aura fallu attendre trois jours de plus que prévu, mais les Olympiques de Gatineau disputeront finalement leur deuxième match du calendrier régulier ce soir lorsqu'ils se frotteront aux Saguenéens de Chicoutimi au centre Robert-Guertin.
Dimanche, une épaisse couche de brouillard qui surplombait la patinoire a forcé l'annulation du match contre les Foreurs de Val-d'Or après une période de jeu. Les Olympiques tiraient de l'arrière 2-0 à ce moment, mais ils s'en tirent à bon compte puisque le match sera recommencé du début le 8 octobre prochain.
Comme la majorité des matches présentés au mois de septembre dans le circuit junior canadien, l'affrontement de ce soir sera diminué par l'absence de nombreux joueurs qui participent à des camps d'entraînement de la LNH.
Dans le camp des Olympiques, Steven Delisle et Paul Byron ne seront pas de la partie. Le camp ennemi sera également affaibli par les absences de Jacob Lagacé, Nicolas Deschamps, Joël Champagne, Antoine Roussel, Charles-Antoine Messier et Mathieu Bolduc.
Les quatre premiers sont à des camps professionnels alors que les deux autres sont blessés.
En l'absence de plusieurs éléments clés, les Saguenéens (1-1) ont pu compter sur le soutien inespéré du Hullois Dominic Jalbert qui a récolté quatre points à ses deux premiers matches. Pour Richard Martel, l'entraîneur-chef des "Sags", Jalbert est devenu le Mark Streit de sa formation.
"Dominic est défenseur, mais je l'ai utilisé à l'attaque dans le dernier match et il a bien répondu. Il est probablement mon joueur le plus polyvalent. Il patine bien, a une bonne vision du jeu et manie bien la rondelle. Il connaît un bon départ et je vais sûrement continuer à l'alterner entre l'attaque et la défensive", a expliqué le coloré entraîneur.
Les Saguenéens s'amèneront en ville avec une équipe jeune, mais bien charpentée. Quand tout le monde sera rentré au bercail, 17 joueurs réguliers feront au moins six pieds.
Les Olympiques alignent également plusieurs recrues cette saison et Olivier Croteau continu à se démarquer selon l'entraîneur-chef Mario Richer.
"Il n'a que 16 ans, mais Olivier a déjà beaucoup progressé. Dans le dernier match écourté, il a eu le temps de livrer quatre bonnes mises en échec. Sa présence physique a été impressionnante", a signalé Richer.
À l'entraînement cette semaine, les Olympiques ont mis l'accent sur le travail dans les zones d'attaque et de défense. "Il faut diminuer le nombre de tirs de qualité de l'adversaire. En offensive, nous avons travaillé notre démarcation dans le territoire adverse", a expliqué Richer.
Devant le filet, Maxime Clermont aura droit à un deuxième départ, lui qui avait été très solide dans la victoire de 3-1 contre les Tigres de Victoriaville jeudi.
jfplante@ledroit.com