La carrière du Britannique Amir Khan a connu un sérieux coup d'arrêt quand il a été mis KO dès la première minute de son combat contre le Colombien Breidis Prescott samedi devant son public de Manchester.
Grand espoir de la boxe britannique, le médaillé d'argent des jeux Olympiques de Sydney, se voyait proposer son premier vrai défi après 19 victoires en professionnel contre des adversaires de second rang.
Face à un adversaire à l'allonge et la puissance supérieures, qu'il espérait dominer par sa plus grande mobilité et sa technique, il a été cueilli d'entrée par deux gauche.
Compté une première fois, il s'est relevé. Mais Prescott a envoyé une succession de coups pour envoyer de nouveau Khan au tapis et emporter le titre intercontinental WBO des légers, étape vers un combat pour le titre mondial.
A 21 ans, Khan, qui avait l'ambition de devenir le plus jeune champion du monde de l'histoire de la boxe britannique, risque de subir les critiques de ceux qui estimaient depuis longtemps qu'il était sur-estimé et n'avait pas l'étoffe d'un grand champion.
Avant son combat, Khan avait pourtant affirmé qu'il serait «intouchable» dans «deux ou trois combats».
Prescott, lui, avait décrit son adversaire comme un «bébé en couches». Le Colombien compte désormais 20 victoires en autant de combat, dont 18 avant la limite.