Jacques Rogge, le président du Comité international olympique, a émis l'opinion que le baseball améliorerait ses chances de demeurer au sein du mouvement olympique si des vedettes telles Alex Rodriguez, des Yankees de New York, et le lanceur japonais Daisuke Matsuzaka, des Red Sox de Boston, participaient aux Jeux.

«Ca aiderait le baseball, comme n'importe quel autre sport, d'avoir la chance de voir évoluer les plus grandes vedettes, a déclaré Rogge pendant le match pour la médaille de bronze entre les États-Unis et le Japon.

«Nous avons LeBron James au baskeball, et dans le passé, nous avons eu Michael Jordan, Scottie Pippen et Magic Johnson au sein du 'Dream Team', a rappelé M. Rogge. Cette tendance s'est maintenue au basketball et nous pouvons compter sur les plus grandes vedettes de la LNH. Nous aimerions avoir le plus grand nombre possible d'étoiles du basebal majeur. J'aimerais beaucoup voir Rodriguez.»

Les dirigeants des ligues majeures sont déterminés à ramener le baseball aux Jeux de 2016 et vont travailler de concert avec la Fédération internationale de baseball afin de réaliser cet objectif.

Le baseball ne sera pas au programme des Jeux de 2012, à Londres, et si jamais le passe-temps préféré des Américains faisait un retour aux Jeux, ce sera dans huit ans seulement.

Le président de la Fédération internationale de baseball, Harvey Schiller, souhaite que les vedettes du baseball majeur participent aux Jeux, ne serait-ce qu'en partie. Schiller a notamment suggéré que les joueurs des ligues majeures ne prennent part qu'à la ronde des médailles, ce qui leur permettrait d'évoluer au sein de leur équipe le plus longtemps possible sans être trop longtemps tenus à l'écart d'une potentielle course au championnat.

«Nous avons pris connaissance de ces propositions, a fait remarquer Jimmie Lee Solomon, vice-président exécutif des opérations au sein des ligues majeures, samedi. Nous appuyons les efforts du docteur Schiller et nous allons écouter les diverses propositions visant à réinstaurer notre sport au sein du mouvement olympique. Il n'y a encore aucun projet en place, mais nous sommes très intéressés à profiter de cette plate-forme internationale.»

Victoire des États-Unis

Sous les yeux de Jacques Rogge, les États-Unis et leur bande de joueurs des ligues mineures ont mis la main sur la médaille de bronze, samedi après-midi, grâce à une victoire de 8-4 contre le Japon.

La formation du gérant Davey Johnson a effacé des déficits de 1-0 et de 4-1 grâce à des circuits de Matt LaPorta, un coup en solo en deuxième manche, et de Matt Brown, bon pour trois points en fin de troisième. Ces deux circuits ont été réussis aux dépens de Tsuyoshi Wada.

Brown a été à l'origine de la poussée de quatre points des États-Unis en cinquième manche lorsqu'il a cogné un double après un retrait. Après un but sur balles à Nate Schierholtz, Taylor Teagarden a brisé l'égalité de 4-4 grâce à un double bon pour deux points. Jason Donald a couronné la poussée américaine avec un circuit de deux points.

Masahiro Araki avait ouvert la marque grâce à un circuit en solo en première manche contre Brett Anderson, et Norichika Aoki a ajouté un circuit de trois points en première moitié de la troisième manche.

La finale entre la Corée du Sud et Cuba aura lieu à 18 h, samedi soir.