Les possibilités semblent quasi infinies pour Jean Pascal, aspirant au titre chez les super-moyens. Le flamboyant boxeur de Laval a reçu des offres pour affronter le Russe Denis Inkin et le Hongrois Karoly Balzsay, mais il pourrait ultimement se retrouver face au Britannique Carl Froch ou à l'Américain Jermaine Taylor dans des affrontements plus prestigieux encore.
«On attend de voir tout ce qui sera déposé sur la table pour Jean», a indiqué le promoteur de Pascal, Yvon Michel, cette semaine. «On saura avant la fin de juillet ce qui va arriver. Jean devrait obtenir un combat de championnat du monde d'ici la fin du mois d'octobre.»
Si c'est le cas, il deviendrait l'un de six Canadiens qui se battront pour un titre ou l'autre d'un des quatre organismes majeurs de boxe - WBC, WBA, WBO et IBF - au cours des quatre à cinq prochains mois.
«En matière de combats de championnat du monde au Canada, les six prochains mois pourraient être plus occupés qu'au cours des 10 dernières années», a souligné Michel.
Et ça commencera le 11 juillet, quand Joachim Alcine (30-0, 19 K.-O.) affrontera le dangereux gaucher Daniel Santos (31-3-1, 22 K.-O.) à l'occasion de la deuxième défense de son titre WBA chez les super mi-moyens. Le tout aura lieu au stade Uniprix à Montréal.
Le 29 août à Orillia, en Ontario, l'Ontarien de Sarnia Steve Molitor (27-0, 10 K.-O.), dont l'entraîneur est maintenant Stéphan Larouche, se mesurera à l'Argentin Ceferino Dario Labarda (18-0, 7 K.-O.). Molitor devrait alors être en mesure de défendre aisément son titre IBF des super-coqs pour la cinquième fois.
Le Montréalais Lucian Bute (22-0, 18 K.-O.) effectuera une première défense obligatoire de son titre IBF des super-moyens contre l'aspirant no 1 Librado Andrade (27-1, 21 K.-O.) à une date encore à déterminer, en septembre ou octobre.
Adrian Diaconu (25-0, 15 K.-O.), un autre Montréalais d'origine roumaine, est devenu le champion WBC intérimaire des mi-lourds en avril et il doit affronter le champion Chad Dawson (26-0, 17 K.-O.) pour le titre d'ici les quatre prochains mois.
Et le Montréalais Herman Ngoudjo (17-2, 9 K.-O.) a remporté un combat éliminatoire, le mois dernier, ce qui lui a donné le droit d'obtenir une revanche contre le champion IBF des super-légers Paul Malignaggi (25-1, 5 K.-O.). Là aussi, à une date à déterminer.
Ce qui nous ramène à Pascal, qui a plusieurs options devant lui chez les 168 livres depuis que le Gallois Joe Calzaghe a annoncé qu'il renoncerait à ses ceintures du WBC, de la WBA et de la WBO.
Calzaghe, qui a aussi laissé tomber son promoteur Frank Warren, prévoit passer à la catégorie des mi-lourds dans le but d'affronter l'ancien champion Roy Jones fils, possiblement le 20 septembre.
Le Danois Mikkel Kessler a déjà repris le titre WBA qu'il avait perdu à Calzaghe l'an dernier, en battant le Russe Dimitri Sartisov. Kessler devra effectuer une défense obligatoire contre l'Allemand Danilo Haussler.
Froch est l'aspirant numéro 1 dans le WBC et il souhaite affronter Taylor, l'ancien champion chez les moyens, mais peut-être que ce ne sera pas le cas puisque ce dernier veut disputer un combat plus payant contre Jeff Lacy. Si ce dernier scénario se concrétise, Pascal, qui est classé numéro 4, deviendrait l'adversaire de Froch, bien que le WBC lui ait demandé de disputer un combat éliminatoire contre l'aspirant numéro 2 Inkin.
Le WBO pourrait fournir au Lavallois un accès encore plus rapide au titre en l'opposant à Froch, dans un combat qui serait tout simplement pour le titre. Pascal a aussi reçu l'offre d'affronter l'aspirant numéro 4 Balzsay.
Pascal, qui détient trois titres nord-américains, a souffert de malaises à l'épaule après ses deux plus récents combats et ce n'est que récemment qu'il a recommencé à s'entraîner. Selon Michel, son poulain est maintenant guéri et les médecins lui ont indiqué qu'une rechute est peu probable.