L'Américain Michael Phelps a réussi le quatrième temps des séries du 200 m nage libre (1:46.48) aux jeux Olympiques de Pékin dimanche, se qualifiant pour les demi-finales qui auront lieu lundi.
Phelps a terminé deuxième de sa série, devancé par le Suisse Dominik Meichtry (1:45.80) qui a réalisé le meilleur chrono cumulé des séries. La finale aura lieu mardi matin.
«La course de ce soir a surtout servi à préparer celle de demain (lundi) matin. Je vais me reposer et dormir autant que possible, récupérer et sortir aussi vite que possible», a expliqué l'interessé.
Le détenteur du record du monde (1:43.86) dispute sa deuxième épreuve des JO, après son titre, agrémenté d'un record du monde, sur 400 m 4 nages (4:03.84) en matinée.
Pour ce rendez-vous pékinois, il est aligné sur huit épreuves, avec cinq courses individuelles (200 m libre, 100 et 200 m papillon, 200 et 400 m 4 nages) et trois relais (4x100 m libre, 4x200 m libre et 4x100 m 4 nages) en neuf jours.
Phelps, 23 ans, était déjà sextuple champion olympique aux JO-2004, avec deux médailles de bronze pour compléter son palmarès.