La Jonquiéroise Geneviève Cantin a raté de peu le podium, hier, dans le cadre des championnats nationaux d'été de natation, en prenant le 4e rang de la finale A du 100 m dos.
Loin d'être déçue, la porte-couleurs du Rouge&Or de l'Université Laval était aux anges puisqu'elle a réussi à abaisser son meilleur temps à vie sur cette distance, et ce, deux fois plutôt qu'une. "Lors des préliminaires mercredi soir, Geneviève a pris le 5e rang en nageant la distance en 1mn03s89. Elle a réalisé son meilleur temps en carrière sur cette distance, en retranchant une seconde (à son chrono). Ce matin (jeudi), elle a participé à la grande finale pour terminer au 4e rang et elle a de nouveau abaissé son temps, avec 1mn03s73. Elle a ainsi égalé le record réalisé par une nageuse du Rouge&Or de l'Université Laval", rapporte son père, Normand Cantin. L'athlète de 17 ans, qui est l'une des plus jeunes à ce rendez-vous de l'élite canadienne, rivalise avec des grands noms, dont Jennifer Carroll et certaines nageuses qui participeront aux Jeux olympiques de Pékin.
Hier soir, elle a participé aux épreuves préliminaires du 400 m quatre nages et au 50 m papillon. Elle a pris le huitième rang au 400 m quatre nages (4m57s89) et le quatrième au 50 m papillon (28s10). Elle pourra donc participer aux finales A de ces deux épreuves. Son temps de 28s10 au 50 m papillon lui a permis de battre le record de l'Université Laval, détenu par Pamela Veilleux, qui était de 28s16.
"Il était possible de prévoir sa huitième position, mais son résultat au 50 m papillon est réellement surprenant. Ce n'est normalement pas sa spécialité!", lance son père.
Aujourd'hui, elle prendra part aux préliminaires du 50 m et du 200 m dos, ainsi qu'aux préliminaires du 400 m libre.
Ses résultats aux nationaux sont importants puisque Natation Canada se basera sur eux pour déterminer les athlètes qui participeront au Championnat junior panpacifique en janvier prochain. Cette compétition internationale réunit les meilleurs nageurs d'âge junior de l'Australie, de la Chine, des États-Unis, du Japon, de la Nouvelle-Zélande, des Bermudes, du Mexique, du El Salvador et du Costa Rica.
Son frère aîné, Éric Cantin, effectue un retour en compétition après un peu plus d'un mois au repos forcé. Il a été affaibli par une mononucléose. Hier soir, il a participé à l'épreuve préliminaire du 50 m papillon, et a pris le 19e rang. Il participe à l'épreuve préliminaire du 100 m papillon aujourd'hui.