Nathan Hall avait le visage recouvert de crème à raser, au moment de livrer ses commentaires de fin de soirée aux journalistes. C'était le prix à payer pour avoir joué les héros, sur le terrain, quelques minutes plus tôt
Nathan Hall avait le visage recouvert de crème à raser, au moment de livrer ses commentaires de fin de soirée aux journalistes. C'était le prix à payer pour avoir joué les héros, sur le terrain, quelques minutes plus tôt
Il y avait deux retraits et autant de coureurs sur les sentiers, en fin de neuvième manche, quand la jeune recrue s'est présentée au bâton.
Un coup sûr et les Rapidz d'Ottawa enregistraient leur première victoire du mois d'août.
Un retrait et le match se dirigeait en prolongation.
Hall a frappé un solide simple au champ gauche. Le receveur Kyle Geiger a inscrit le point de la victoire. Toute l'équipe a célébré la victoire de 4-3 contre les Skyhawks du comté de Sussex sur le terrain. À son retour à l'abri, celui qui a produit le point de la victoire a été entarté.
Ça n'a pas effacé son sourire.
"J'avais confiance, quand Nate s'est présenté au bâton, confiait le gérant des Rapidz, Tom Carcione, après la partie. Il est hot au bâton, depuis une dizaine de matches. Il faudrait consulter les statistiques pour confirmer le tout, mais je suis convaincu qu'il est un de nos meilleurs producteurs de points au cours des 10 derniers matches."
Le gérant avait raison. Hall, qui s'est joint aux Rapidz le 24 juin après avoir terminé ses études universitaires, a produit 12 points à ses 11 dernières parties.
"Je commence à peine à m'habituer aux bâtons de bois. J'ai passé toute ma vie à frapper avec des bâtons d'aluminium, la transition est difficile", avouait celui qui portait les couleurs de l'Université de la Caroline du Nord à Wilmington, depuis quelques années.
"Je parle à mon père chaque soir et il me répète toujours de ne pas perdre espoir. Je vous assure que j'ai hâte de lui téléphoner pour lui parler du match que nous venons de connaître."
Hall peut aussi se vanter d'avoir réussi son coup sûr décisif aux dépens d'un des meilleurs lanceurs de la Ligue Can-Am.
Le releveur numéro un des Skyhawks, Matt Petrusek, tentait hier soir d'obtenir son 15e sauvetage de la saison. Avant la partie, sa moyenne de points mérités s'élevait à 1,44.
"Il devait être un peu fatigué, quand même. Il avait travaillé pendant deux manches, lundi", note Carcione.
Le gérant d'Ottawa, pour sa part, a été très bien servi par ses lanceurs. Le jeune Fraser Robinson a travaillé pendant sept manches. Le releveur Reid Price a été parfait pendant les deux dernières.
Les Rapidz tenteront de signer une deuxième victoire consécutive, ce soir, quand ils affronteront de nouveau les Skyhawks. Noël Baca sera au monticule pour Ottawa, à l'occasion de la soirée où on célébrera la fête de l'indépendance jamaïquaine au stade.