Le manoir du 878 Main Road à Hudson s'est arraché à 3,4 millions$ mardi lors d'une séance aux enchères inusitée. Rappelons que pour cette vente aucun montant de départ n'avait été établi. C'est un Canadien de la région de Montréal qui a raflé la mise devant un Européen qui le suivait de prés. Le vainqueur a préféré garder l'anonymat.
Le manoir de 17 000 pieds carrés (1580 mètres carrés) a vu défiler depuis vendredi 200 visiteurs entre ses murs. Les propriétaires ont tenté de s'en défaire pendant deux ans avant de s'adresser à la compagnie Grand Estates Auction Compagny. La maison avait déjà été proposée à 5,5 millions sur le marché. «Je crois qu'il s'agit d'une première canadienne pour ce type de vente aux enchères de prestige», estimait cette semaine le directeur du développement des affaires de la compagnie, Leslie-Paul Farkas.
John Hooper, qui a fait fortune dans le secteur biopharmaceutique, a fait bâtir cette demeure en 2000 par la compagnie Construction Jean Houde. Elle possède cinq acres de terrain (2,02 hectares), avec 550 pieds de façade et une plage privée. Elle dispose de neuf chambres et huit salles de bains, ainsi qu'un spacieux appartement d'invités.
La vente aux enchères s'est déroulée en une heure entre 23 participants. Le déroulement a été un peu complexe, car un des concurrents participait à la séance au téléphone depuis un aéroport.
Les participants devaient être inscrits au préalable auprès de la compagnie et être prêts à déposer un chèque visé de 100 000 $. Le vainqueur doit verser quant à lui une commission de 10 p. cent du prix de la vente à l'encanteur.