Comme on fait faire la mise au point de sa voiture dans la perspective de l'hiver, il faut à plus forte raison le faire pour sa maison. L'une et l'autre sont d'ailleurs soumises à des stress énormes. Les deux, par exemple, font face à des températures extrêmes. Plus 30 degrés Celcius l'été, moins 30 degrés Celcius l'hiver. L'écart (60 degrés Celcius) est spectaculaire. Sans compter les hasards de la route pour l'une, les humeurs extravagantes du temps dans les deux cas.

«En s'occupant de sa résidence, souvent par des interventions légères et des matériaux peu coûteux, on s'épargne des soucis, de gros travaux et de lourdes dépenses plus tard», trouve Philippe Saint-Pierre, conseiller en communication au CAA-Habitation.

Si quelques ancrages de vos gouttières, qui recueillent l'eau du toit, la concentre et la dirige au sol, sont délogés et que leurs chéneaux sont pleins aux as, imaginez l'état dans laquelle elles seront au printemps, donne-t-il en exemple. Sans compter les planches de rive qui pourraient être pourries ou abîmées.

Investissement

De plus, peut-on lire dans un communiqué transmis dernièrement au Soleil par le groupe RONA, les propriétaires, souvent par de simples vérifications et de petites actions, augmentent leur confort à domicile et, du coup, protègent leur investissement le plus cher : leur maison.

«Ils évitent ainsi d'avoir bien des mauvaises surprises au printemps et peuvent avoir l'esprit tranquille tout au long de la saison froide», pense le directeur des matériaux chez RONA, Claude Perreault.

En revanche, met en garde le porte-parole de CAA-Habitation, si de l'eau s'introduit dans la maison, au beau milieu de l'hiver, vous serez pris au dépourvu et contraint d'attendre au printemps pour en connaître la cause précise et faire réparer. Dans un cas pareil, le temps est long.

De son côté, la Corporation des maîtres mécaniciens en tuyauterie du Québec (CMMTQ) ajoute son grain de sel. «Si votre système de chauffage est négligé et mal entretenu, il coûtera plus cher à faire fonctionner sans donner pleine satisfaction», dit-elle. Sans compter la possibilité de bris mécaniques pouvant occasionner l'interruption de service quand il fera froid à pierre fendre.

Prendre soin de sa maison, pense Philippe Saint-Pierre, est une occupation agréable qui développe le sentiment de fierté. Il y a un grand nombre de petits travaux qu'on peut faire soi-même, sans le concours d'un entrepreneur.

«Il faut un peu d'audace, un peu de logique, un petit coup de pouce parfois, la générosité et la justesse des conseils des marchands de matériaux», plaide-t-il. On ne pourrait construire sa propre maison, d'accord. Mais par un enchaînement de petits gestes, on peut tout au moins la garder en forme et prolonger sa durée de vie.