Question: J'aimerais faire pousser de la stevia dans mon potager, mais je voudrais en connaître davantage sur sa culture. - Raynald Dagenais

Question: J'aimerais faire pousser de la stevia dans mon potager, mais je voudrais en connaître davantage sur sa culture. - Raynald Dagenais

Réponse de Larry Hodgson:

 D'abord, c'est le stevia et non pas la stevia. Cette plante, Stevia rebaudiana, produit un feuillage au goût très sucré. En effet, ses feuilles ont un goût 10 à 15 fois plus sucré que le sucre blanc, mais essentiellement sans calories. Ainsi, plusieurs diététiciens le recommandent comme succédané du sucre aux gens qui veulent réduire leur consommation de calories, notamment les obèses et les diabétiques.

 Le stevia n'est pas du tout difficile à cultiver, en autant qu'on attende que le sol soit bien réchauffé avant de le planter dehors, car c'est une plante d'origine tropicale qui ne tolère pas le froid. Mieux vaut acheter des plants de qualité reconnue que de les semer, car son goût varie beaucoup à partir des semis. Plantez-le au soleil dans un sol riche et bien drainé. On peut récolter à tout moment, mais habituellement on attend l'automne, quand la plante a atteint sa taille maximale, pour faire la récolte principale. On peut faire sécher les feuilles pour une utilisation durant l'hiver. Il est possible, mais un peu complexe, de conserver la plante l'hiver, car elle préfère le plein soleil et nos maisons sont plutôt sombres. Mais comme elle gèlera si on la laisse à l'extérieur, ça vaut la peine d'essayer de la sauver. Pour ce faire, prenez des boutures à la fin d'août.