C'est un pur ravissement que de contempler, depuis ce promontoire grandiose, d'un côté le rocher Percé, qui semble immense, de l'autre, le village en contrebas, derrière le mont Sainte-Anne, devant l'île Bonaventure et l'immensité de la mer.

C'est un pur ravissement que de contempler, depuis ce promontoire grandiose, d'un côté le rocher Percé, qui semble immense, de l'autre, le village en contrebas, derrière le mont Sainte-Anne, devant l'île Bonaventure et l'immensité de la mer.

Cette maison de la fin du XIXe siècle nous fait apprécier les beautés du paysage gaspésien. Aujourd'hui, je suis encore touché par l'intelligence de cette construction toute de bois.

Une galerie orientée à l'est permet de prendre le petit- déjeuner face au rocher avec le soleil du matin, une autre orientée à l'ouest offre des couchants sur Percé et les montagnes. Selon les vents, on s'y promène, on y discute, on y élargit ses horizons. C'est ici que l'école internationale d'été de Percé de l'Université Laval a élu domicile il y a cinq ans. J'y suis pour une semaine avec des étudiants, qui suivent la classe de maître que j'y donne en architecture. Jean-Marc Narbonne fait de même avec d'autres étudiants dans la maison Shearson presque voisine, mais cette fois, en philosophie.

J'ai toujours trouvé que les lieux modifiaient notre perception du temps et de l'espace. Vivre ensemble, jour après jour, transforme aussi notre façon d'enseigner : l'échange devient très important, le temps s'écoule à un autre rythme. La Villa James me fascine par sa simplicité et la richesse des expériences qu'elle nous fait vivre.

La maison est divisée en trois corps. La partie nord est une maison qui a été déplacée depuis le village pour en faire l'atelier du peintre. Le plancher de l'étage a été supprimé pour offrir une double hauteur ainsi qu'une verrière. C'est là qu'est installée la salle pour les expositions des étudiants à la fin du séjour. C'est aussi leur lieu de conception lorsqu'ils ne sont pas à l'extérieur pour travailler avec le paysage.

La partie centrale de la maison, en retrait, a une galerie fenestrée de chaque côté pour nous protéger des vents. À l'intérieur, on découvre un bel escalier et un foyer qui servait de hall et de séjour. L'endroit idéal pour accueillir les étudiants.

Enfin, la partie sud est une seconde maison surmontée d'un toit mansarde. Elle est dédiée à la salle à manger et à la cuisine. On en a fait la salle de cours et de séminaire. La vue sur la mer est apaisante : une fenêtre en saillie composée de six sections crée une alcôve pour s'asseoir et admirer. Vivre dans cette maison pour quelques jours est déjà une leçon d'architecture. Cette demeure s'inscrit dans le paysage tout en dévoilant la majesté environnante, elle met en relief le paysage.

Nous sommes à plus de 700 km de Québec, et longer le fleuve pendant plusieurs heures nous fait découvrir bien des facettes de la Gaspésie. J'apprécie ces paysages et la façon dont l'homme y a laissé sa trace. Souvent une maison, une grange, se découpe dans l'horizon. À l'époque de leur construction, on avait peu de moyen, mais on prenait le temps.

Repenser les villages

Georges Malmonet, le maire actuel, est tombé en amour avec Percé et il y a élu domicile il y a plus de 25 ans. Très impliqué dans la communauté à divers titres, il pense au futur de cet arrondissement naturel. C'est un homme de vision, j'aime l'entendre parler du Percé pour les piétons, où les voitures seraient dissimulées dès l'entrée. On doit repenser les villes et les villages au Québec pour redonner la priorité aux marcheurs. J'abonde dans le même sens que le maire : de larges trottoirs, des sentiers, des pistes pour les vélos...

Les étudiants de l'école de Percé marchent à la recherche du site idéal pour leur installation qu'ils présenteront aux gens de Percé, vendredi le 25 août à partir de 17 h. La directrice de l'école, Marie-Andrée Doran, travaille avec énergie pour que l'institution poursuive son développement. Elle vous attend au vernissage en compagnie des étudiants. Au plaisir de vous y rencontrer pour que vous découvriez, vous aussi, ce milieu très propice à la création.

Pierre Thibault Est Architecte À Québec Depuis Plus De 20 Ans. Diplômé De L'université Laval, Il Partage Dans Nos Pages Sa Vision De L'architecture Et Son Expérience Du Milieu De L'habitation.