«Ça ne veut, par contre, pas dire qu'il y aura un immeuble fait de conteneurs demain matin à Montréal, tempère M. Reynolds. J'ai rencontré des dizaines de promoteurs depuis que j'ai réalisé Container City et, à notre connaissance, une poignée sont allés jusqu'au bout.»
«Ça ne veut, par contre, pas dire qu'il y aura un immeuble fait de conteneurs demain matin à Montréal, tempère M. Reynolds. J'ai rencontré des dizaines de promoteurs depuis que j'ai réalisé Container City et, à notre connaissance, une poignée sont allés jusqu'au bout.»
Le président a refusé de divulguer le nom des hommes d'affaires qu'il a rencontrés, mais les a tout de même qualifiés de «sérieux». À la Ville de Montréal, aucun projet en ce sens n'a toutefois été déposé.
«Et si c'était le cas, il faudrait qu'il s'harmonise à son environnement, précise Martin Wexler, chef de la division habitation au sein du service de la mise en valeur du territoire à la Ville de Montréal. Aussi sexy soit le projet, il pourrait jurer dans un quartier comme le Plateau où les édifices sont en pierre ou en brique.»
Ainsi, M. Wexler croit qu'un Container City montréalais aurait sa place dans un secteur désorganisé comme le port de Montréal, ou encore sur un grand terrain libre à l'écart des quartiers résidentiels.
«Dans ce cas, il est possible que ce soient surtout des artistes qui habitent l'immeuble au départ, croit M. Wexler. Pour des raisons surtout économiques, ils acceptent plus facilement de vivre dans un secteur déstructuré. Peu de temps après, les cafés branchés arrivent, suivis par les jeunes professionnels. C'est un scénario systématique.»
Que les artistes aiment ou pas, la vie dans des conteneurs se heurterait à un autre obstacle à Montréal: le Code du bâtiment. Les hivers plus rigoureux du Québec pourraient mettre à rude épreuve l'isolation des immeubles de Container City.
«L'avantage de notre concept, c'est qu'à partir d'un conteneur, on peut presque tout faire, ajoute toutefois Eric Reynolds. La boîte métallique n'est que le revêtement de l'immeuble. À l'intérieur, le promoteur peut très bien se conformer aux normes de son pays.»
CONTAINER CITY EN CHIFFRES
1 casse-croûte: le seul service offert aux résidants de Container City sur le quai.
4 jours: le temps pour compléter la première phase de Container City.
5 étages: la hauteur maximale souhaitable d'un bâtiment conçu à partir de conteneurs.
5 ans: le temps nécessaire pour qu'Urban Space Management récupère son investissement de départ pour Container City I, malgré des loyers peu chers.
50 ans: l'espérance de vie d'un immeuble fait de conteneurs.
80 %: la proportion de matériaux recyclés pour construire Container City.
134$: le coût de construction par pied carré d'un immeuble de conteneurs.
300: la quantité de conteneurs qui seraient récupérés pour construire un immeuble à Las Vegas d'ici deux ans.
2000 $: le coût approximatif d'un conteneur.
10 000 km: la distance parcourue par un conteneur entre la Chine et Londres.